Внимание их персонам было уделено не больше чем на пару секунд. После этого все в пабе вернулись к своим обычным занятиям, словно появление двух прилично одетых джентльменов в этом захолустном месте не меняло в их жизни ровным счетом ничего. В их часах осталось буквально пару песчинок, которые отсчитывают до того момента, как этот островок лишится своих последних жителей. И никто даже не попытается перевернуть часы для начала нового отсчета времени. Похоже, даже сами жители отчаялись и доживали свои монохромные жизни без всякой надежды на спасение извне. Сложно было сказать, была ли здесь хоть какая-то жизнь до рокового для всех года. Заколоченные и покосившиеся домишки стояли нестройными рядами, плотно прижавшись друг к другу, не давая ответ на вопрос, куда как ветром унесло всех жителей.
Под ногами не скрипели доски, потому что земляной пол был попросту застелен соломой и прелым опилом. Подойдя к стойке вместе с Шоном, Мюррей без особого энтузиазма взглянул на стенд за спиной бармена. Пустые бутылки с крепким спиртным и один пивной кран не внушали энтузиазма. Бармен вновь прервал чтение и поднял свои помутневшие от старости глаза, смотря будто сквозь подошедших мужчин, а после перелистнул газету на последнюю страницу. Вести с улиц Лондона, увы, трехмесячной давности, гласила первая страница, которая теперь была доступна взгляду Шона и Бертрама.
— Приветствую. Пиво, две пинты, — Бертрам сделал заказ лишь ради того, что бы завязать разговор, алкоголь в этом месте его не интересовал.
— Оплата вперед, — неожиданно твердым голосом отозвался бармен, и Мюррей был готов к такому требованию, так что оплата не заставила себя ждать.
— Это все жители, что есть на острове? — Бертрам головой показал на людей в пабе, что сидели по разным углам, — Что произошло на острове?
— Мор, — Бармен наполнил первый бокал и поставил на барную стойку. Густая пенная шапка заполняла бокал почти на четверть, и не похоже, что бармен планировал доливать пиво в бокал, когда пена немного осядет, — выкосил почти всех. Осталось несколько косых и хромых, на вроде меня, а те, кто мог, уплыл на другие острова. Вчера похоронили последнего ребенка. Мальчик, Фили, я хорошо его знал.
— Сочувствую. Как говоришь, тебя зовут? — сколько ещё в этих водах таких тихих полуживых островов, где удобно спрятаться Сшитому, предположить сложно. Но мор, о котором не известно в Лондоне, хотя находился под самым боком, несколько настораживал.
— Питер, а вам чего с этого? — Питер поставил вторую заказанную пинту, но к газете уже не вернулся.
— Да, собственно, Питер, ты, смотрю, еще неплохо держишься! Да и не похожи твои посетители на косых и больных. Как так?
— Это мой племянник и его друг, они рыбаки, часто бывают в море, это их спасает. А та женщина, я и сам её не знаю. Прибыла недавно, так же как и вы. Собачонка у неё еще такая смешная, — Мюррей повернулся к Шону, полушепотом спрашивая «— Ну, что скажешь?». Мор, малонаселенность острова, красивая женщина, что прибыла на остров совсем недавно, Сшитый, который плавал где-то в окрестностях, если все это соединить в единое целое, все казалось каким-то взаимосвязанным.

Чем больше ведьма прислушивалась, тем больше ей не нравилось то, что она слышала. Ишь, властям еще о море сообщать, еще чего! Чтоб сюда понаехало вот таких же любителей посовать нос в чужие дела? Того и гляди, еще прознают о Фридиной коллекции...
Ведьме и в голову не могло прийти, что джентльмены интересуются Малышом, настолько респектабельным был их вид. Фрида легко поверила тому, что услышала: два любителя заработать денег ищут место, где им это удастся. И ради этого будут шнырять по острову. В таком случае, следует увязаться вместе с ними, чтобы не обнаружили того, что им никак нельзя видеть. Услышав, что незнакомцы ищут сопровождающего, Фрида навострила уши. Чем не предлог, чтобы быть поблизости от этих господ?
К счастью, ей даже не пришлось самой проявлять инициативу - один из джентльменов сам подошел к ведьме. Фрида вовремя успела пнуть Тинку - собака принялась было глухо ворчать, но после пинка успокоилась и перестала реагировать на незнакомца.
- Фридегунда Крамп, - назвалась ведьма, настороженно глядя на того, кто представился Бертрамом Мюрреем. Ей не нравилось, что этот человек словно излучал непонятную спокойную уверенность. Ведьма больше любила, когда у собеседника трусливо бегают глаза или просительно приподнимаются брови. Этот же явно не собирался ни бояться ее, ни заискивать, как делали те, кто приходил к ведьме узнать будущее.
- Разумеется, я слышала ваш разговор, - не совсем охотно призналась Фрида. - Старина Пит немного глуховат, поэтому считает нужным горланить, как подстреленная чайка. Вы ищете удобное место для каких-то складов. Вряд ли вы найдете что-нибудь подходящее на этом жалком клочке земли.
Фрида отчаянно захотела, чтобы чужаки немедленно убрались туда, откуда приплыли на Энфилд. Ведь если здесь появятся склады, то непременно приплывут и охранники того, что будет храниться в этих складах. Деревня снова станет обитаемой, а не такой тихой и спокойной, как сейчас. Только бы им здесь не понравилось...
- Я могу вас провести по острову, мы с Тиной его исходили вдоль и поперек, и вы сами в этом убедитесь, - ведьма поднесла свою кружку к губам и недовольно сморщилась:
- Питер! Почему моя кружка совсем сухая?!
Бармен выбрался из-за стойки и торопливо засеменил между столами, бережно держа перед собой кувшин.
- Прощения просим, госпожа Крамп, - торопливо проговорил он. - Зазевался.
Фрида нервно дернула уголком рта и кивнула на своего собеседника.
- И господину Мюррею тоже налей.
- Сию секундочку, это же лучшее вино во всей округе... у вас превосходный вкус... - тараторил Питер, являя собой образец радушного хозяина.
Отпив несколько глотков, Фрида немного подобрела, и предложила собеседнику:
- Попробуйте Питерова вина, сэр. Я не спрашиваю его, откуда он его берет, но вкус у этого вина выше всяких похвал. Я пью только его с тех пор, как поселилась на этом острове.
Может, господин Мюррей, как это часто бывает с джентльменами, малость перепьет, и тогда осмотр острова отложится? А за ночь Фрида сумеет сотворить какое-нибудь вредное для здоровья приезжих дельцов заклинание...

Все ее усилия пропали даром - мистер Мюррей был не из тех, кто легко поддается манипулированию. И он не собирался отступать от задуманного - что, впрочем, было неудивительно. Фрида еще ни разу не встречала дельца, который бы не обладал настойчивым и напористым характером. Ну что ж, раз прогулка неизбежна, ее необходимо возглавить. И убедить этих желающих застроить Энфилд складами в полной непригодности острова для этих целей.
Фрида дружелюбной улыбкой одобрила джентльменский поступок мистера Бертрама Мюррея, когда он расплатился и за нее тоже, отметив про себя, что старине Питеру несказанно повезло с новыми посетителями - они оказались щедры на чаевые.
- Что ж, раз вам непременно хочется взглянуть на наши дикие места - то идемте, - Фрида поднялась и вышла из трактира, закутываясь в свой теплый плащ. Небольшое, но крайне удобное заклинание, недавно прикрепленное к нему, позволяло ведьме свободно разгуливать, не испытывая холода, в любую погоду.
На улице было стыло и промозгло. Остров был черно-серым, с редкими вкраплениями грязно-белого льда. Черные домики деревни зябко жались друг к другу. Замерев среди застывшей грязи, они казались особенно жалкими. Дым шел всего из нескольких труб. Серый дым, сливавшийся с серым небом. За деревней начинался небольшой перелесок, которые неизбежно редел год от года, и теперь обреченно дрожал на морозе всеми своими ветками. Он тоже издалека казался серым. Прямо перед трактиром начиналась дорога, ведущая к пристани. Застывшая черная грязь вперемешку с затоптанным белым льдом простиралась далеко вперед и утыкалась в оледеневший причал. А по другую сторону от трактира тянулось безжизненное сейчас поле, перемежающееся валунами и оканчивающееся обрывом, где была хижина Фриды. И валуны, и поле, и даже хижина - все сейчас было серым. Лишь море, лениво перекатывающее свои волны, было темно-зеленым, практически черным, и лишь оно вносило немного разнообразия в эту серую картину. Не самое вдохновляющее зрелище, но Фридегунде всегда нравились пейзажи Энфилда. Главное, чтобы они не понравились Мюррею и его приятелю!
Как удачно, что мистер Мюррей пожелал увидеть скрытые со стороны моря места, ведь ее хижина просматривалась с моря просто прекрасно.
- Раз вам нужно скрытое место, то, пожалуй, ничего лучше Фиолетовых скал и быть не может. Пойдемте, я покажу, здесь не очень далеко, - ведьма направилась по дороге в деревню. За деревней и перелеском в самом деле начинались скалы, прозванные Фиолетовыми за цветы, которые каждую весну распускались у их подножия. - Если построите свои склады там, то с одной стороны их будут скрывать деревья, а с другой - скала. С моря вообще не будет видно. Правда, это не гарантирует вам того, что до них доберутся местные...
Фрида все еще пыталась отговорить Бертрама Мюррея от идеи построить склады именно на Энфилде. Если же он не отступится... Быть может, он не откажется полюбоваться видами Энфилда прямо с Фиолетовых скал? А там можно будет немного подтолкнуть предприимчивого сэра - и одной проблемой у ведьмы станет меньше. Шел, гулял, сорвался - упал. Она ни при чем.
- Да, я не местная. Мне пришлось покинуть родные места из-за одного очень неприятного человека, который вообразил, что мне непременно надо выйти за него замуж, а родители были с ним полностью согласны. Мне повезло, я сумела найти средства к существованию иным способом, не прибегая к замужеству...
Фрида врала на ходу. В те времена, когда она жила с семьей, она была таким страшилищем, что пожелать с нею брака мог разве что умалишенный. Но такие истории нравятся джентльменам, она уже не раз в этом убеждалась.
- Когда начался мор, я осталась, потому что больше не хотела начинать все заново на новом месте, - а вот тут ведьма уже не врала. На новом месте пришлось бы устраивать новый мор, а ей это было бы очень хлопотно. - Но мне снова повезло, и я выжила. Мне нравится, что на острове так тихо и спокойно - если не считать, конечно, трактир, но без него на острове жизнь вообще бы замерла...
За разговором дорога через деревню прошла незаметно, и вот уже Фридегунда и ее спутник входили под облысевшие ветви деревьев перелеска.
- Летом и весной здесь довольно мило, - пояснила ведьма. - А сейчас, как видите, серо и уныло. Осенью я видела здесь несколько змей, они любят такие места. Вы боитесь змей, мистер Мюррей?

В застывших следах чужих ног скопились капли недавнего дождя, и, в условиях нынешних погодных условий, маленькие лужицы быстро застыли, и теперь их поверхность сверкала как стеклянные игрушки, которые оказались чьей-то легкой рукой разбросаны по земле. И не было ни одного следа колеи от повозки или копыт животных. Ещё одно напоминание, что этот остров, обдуваемый сейчас всеми ветрами, скорее мертв, чем жив. Тлеющая сигарета в руках Бертрама немного грела пальцы, но когда Мюррей отбросил скуренный до ногтей окурок, он лишился и этого сомнительного источника тепла. Перчатки он позабыл дома, ведь он вовсе не рассчитывал на столь долгую прогулку по островам, когда вышел на поиски следов Сшитого.
Пейзажи Энфилда не внушали Бертраму никакой уверенности. Он смотрел по сторонам, морщил переносицу и не находил никаких признаков возможного пребывания Сшитого именно на этом острове. Кроме свидетельских показаний он и не знал, что искать, с чего начать. Шансы столкнуться со Сшитым были невелики, а жители острова в своих рассказах его ещё не упоминали.
- Я видел гадов и похуже, чем змеи, мисс Крамп. Но особой любви к змеям не питаю. Задерживаться до весны я здесь не планирую, так что повстречать змей здесь и сейчас, надеюсь,  мы не сможем, - знаний о природе живых существ вполне хватило Бертраму, что бы вспомнить о том, что змеи – существа хладнокровные. И по зиме те впадают в анабиоз. Кажется, именно так называется их сон, Бертрам не был до конца уверен в этом. Фридегунда привела его на те самые Фиолетовые скалы, о которых говорила ранее. Он оставил Фридегунду позади и подошел к краю,  недолго всматриваясь в почерневшее море, волны которого беспокойно налетали на скалы раз за разом. С такой высоты мог разбиться даже Сшитый, так что, если Сшитый и бывал на этом острове, то, скорее всего,  мог прибывать через ту же пристань, что прибыли Бертрам и Шон. Но точно не через Фиолетовые скалы. Оставаться у обрыва дольше полминуты у Мюррея не было никакого желания, и он развернулся, желая вернуться к мисс Крамп, однако тут же столкнулся с ней нос к носу.
- Прошу прощения, - Бертрам предусмотрительно отошел в правую сторону, а не сделал шаг назад, где было совсем немного до обрыва. Он положил ладонь на плечо Фридегунды, так же заботливо отстраняя её от края скал. За спиной женщины Бертрам увидел приближающегося к скалам Шона. Мюррей помахал ему рукой, привлекая внимание, хотя не заметить две фигуры рядом с отвесной скалой было невозможно.
История мисс Крамп, которая не отпускала его думы весь их путь до Фиолетовых скал, не вызвала в Мюррее того сочувствия, которое призвана была вызвать. Какие иные средства к существованию могла найти молодая женщина на острове недалеко от Лондона, Мюррей даже не пытался предположить. 
- И чем же Вы зарабатываете на жизнь на этом острове? Не сказал бы, что здесь можно активно развивать ту же торговлю или сельское хозяйство, - Для него было загадкой, что Фридегунда успела совершить на этом острове, что покидать его было бы для нее равносильно началу жизни с нуля.

Отредактировано Bertram Murray (16 февраля, 2019г. 12:31:31)

— Был рад знакомству, мисс, — Мюррей спешно попрощался с Фридой, и теперь не отставал ни на шаг от Шона. И все это время, что они вдвоем удалялись от скал и направлялись к берегу, Бертрам чувствовал на своей спине чужой взгляд. Хотелось верить, что это был не взгляд Фридегунды, и она не преследовала чужаков по пятам. Фрида не успела рассказать ему о своих настоящих делах на острове, но предположение, которое закралось в мысли Бертрама, восполняло пробел этой информации. Правду у Фриды за такой короткий срок было не узнать, нужно гораздо больше времени, чтобы прокрасться в душу человека, понять, лжет ли он, и попытаться воздействовать на него с большим эффектом.
— Даже не знаю, что для нас лучше: чтобы Сшитый оказался здесь и сейчас, или же чтобы он просто останавливался на этом острове. Но эти следы, — Мюррей ещё раз взглянул на отчетливо различимые доказательства пребывания Сшитого на Эндфилде, что ему показал Блейк на прибрежной линии, - настоящая находка для нас! Сшитый определённо был на этом острове. Судя по тому, что следы не смыло прибоем, и они подморозились на ветру, прошло меньше суток с появления здесь монстра. Совпадает с показаниями, - Шон разделял его энтузиазм, это было видно по его увлечённым глазам. Бертрам проследовал тем же путем, что ранее прошел Блейк, теряя из виду следы Сшитого.
— Мы можем попробовать прочесать остров ещё раз, Эндфилд не такой уж и большой. Но будет ли результат, вопрос другой. Эта женщина, мисс Фрида. И весь остров. Никто из них ни разу не упоминал о Сшитом, словно его здесь не видели. Или их запугали. Фрида мне говорила, что не захотела покидать остров, когда начался мор. «Не хотела начинать все заново», вот что она мне сказала. Что она имела в виду под словом «мор»? О нем неизвестно властям Лондона. Что, если причина мора – Сшитый? — Бертрам озвучил вслух свои мысли касательно Фриды, теперь у них даже начала выстраиваться доказательная база.
Несмотря на всю их удачу, ведь им с первого же раза удалось попасть на остров, где предположительно скрывался Сшитый, дальше им могло не повезти. Мюррей не видел этого монстра наяву, но ему вполне хватало описаний, чтобы представить его. Если действительность хоть наполовину им соответствовала, то Бертрам поступил верно, что взял с собой огнестрельное оружие. Но поможет ли оно?
— Попробуем отыскать дом Фриды, возможно, именно там скрывается Сшитый, — хороший частный детектив – это, прежде всего, развитая интуиция, а также умение слушать людей и немного удачи. Бертрам не мог с уверенностью сказать, что обладает всем этим сразу, но Фридегунду он слышал отчетливо и ясно.
— Давайте обговорим все и сразу. Нам необходимо задержать Сшитого живым и добиться, чтобы он и его создатель, если таковой вообще имеется, и Сшитый не является причудой природы, получили по своим заслугам, или же мы больше печемся о своих жизнях и здоровье и бьем на поражение? Не думаю, что нам вдвоем так просто удастся совладать со Сшитым, если он действительно такой, как говорят очевидцы.
Времени на дополнительную подготовку у них не было, как и времени на долгие размышления и споры. Бертрам успел только вернуться на секунду к пристани и прихватить оттуда старые рыболовные сети, как на причале вначале показалась рука, а затем показалось и лицо.
— Шон!

Отредактировано Bertram Murray (16 февраля, 2019г. 12:32:00)

В первые секунды Бертаму показалось, что в воде он увидел лицо Сшитого. Буквально доли секунды отделяли его от следующей догадки, но Мюррей уже успел крикнуть Шона, ожидая от того подмоги. Вдвоем было куда проще справиться, что со Сшитым, что с утопленником.
Пострадавший ещё имел розоватый оттенок, не посинел и не распух от воды. И, скорее всего, воды не наглотался. Когда Шон перевернул пострадавшего на спину, Мюррею показалось, что уже видел этого человека за сегодня.
Вопрос об оказании первой помощи отвлек Бертрама от неуместных попыток вспомнить, где же он уже видел этого человека. Мюррей коротко кивнул Блейку, буквально на секунду поднеся ладонь к лицу мужчины, и убедившись, что дыхание у того отсутствует, надавил на его челюсть, которая разжалась за счет рефлекса. Бертрам отточенными за годы движениями оказывал первую помощь. Дыхание рот в рот чередуется с нажимами на грудную клетку. Момент спасения человека кажется вечностью, особенно когда с каждой секундой гаснет надежда, и человек не начинает дышать. Когда Мюррею начинает казаться, что под его руками хрустят ребра пострадавшего, он отстраняется от мужчины, оставаясь сидеть рядом с ним.
— Бессмысленно, — Бертрам дотронулся до шеи мужчины, пытаясь нащупать пульс, как это ранее сделал Шон, но потерпел неудачу, — уже мертв.
Бертрам не ощущал какой-то брезгливости, находясь рядом с трупом. Ему казались напрасными собственные старания по спасению человека, но терять энтузиазм было сейчас некстати. Было бы лучше, скажи им утопленник, почему он оказался в воде, но ответ был на поверхности и словесного обличения не требовал.
— Он не похож ни на кого из тех людей, что мы встречали в пабе, — Мюррей поднялся с колен, пытаясь отряхнуть брюки. За день Бертрам с Шоном сузили круг поиска Сшитого до одного острова. В доказательство этого у них были следы, которые предположительно оставил монстр и «мор», который, при правильной, трактовке не мог быть ничем иным, как убийством населявших Эндфилд людей. Но связать этого утопленника и Сшитого у Бертрама не получалось, даже при наличии у мужчины неестественно вывернутой руки. Сшитый приплыл на остров прошлой ночью, а к утру первого декабря землю сковал мороз, сохранив для них следы. Ни Бертрам, ни Шон не оставляли на голой земле своих следов, настолько промерзшим был грунт. Но это вовсе не значило, что Сшитый успел сбежать с острова за это время. Блейк прогуливался по пристани совсем недавно, и заметил бы силуэт Сшитого. Это могло значить только одно – этого погибшего мужчину принес прибой с моря, – возможно моряк с проплывавшего рядом судна. Только время зря потратили.

Отредактировано Bertram Murray (16 февраля, 2019г. 12:28:42)

«Вызвать констебля» звучало так, словно служителям правопорядка было хоть какое-то дело этого острова. Эндфилд отрезан от остальной части Великобритании довольно давно, иначе эпидемию мора заметили бы власти. Полиции было все равно, что творится на этом острове, и заключение о смерти этого мужчины дадут то же, что ей ранее дал Бертрам. Оставлять разлагаться его здесь конечно не стоило, и необходимо было сообщить об утопленнике кому-то из местных жителей, перекладывая на их разъеденные солью плечи право вызвать констебля или же просто закопать труп без лишней шумихи.
– Сообщить местным – мысль здравая, – согласно кивнул он Шону.
Бертрам выдыхал на морозе облачко дыма всякий раз, когда отвечал Блейк. Он спрятал мерзнувшие руки в карманы пальто, но это не спасало от холодного ветра, который тянулся с моря.
Мор, Сшитый, и, кто знает, что ещё таит в себе Эндфилд. Остров должен был уйти под воду двадцать лет назад, это приходило Мюррею на ум, когда они подходили к жалким обветшалым домишкам. Возможно, Шон знал ещё несколько мрачных историй и событий, связанных с этим островом, которые бы только укоренили эти мысли Бертрама. Только Шон не успел поделиться этой информацией. Вышедшие им на встречу пятеро мужчин одним своим видом дали понять, что дальше они Мюррея и Блейк не пустят.
– Что-то не так? – спокойно спросил их Мюррей. Между Мюрреем, Шоном и этой пятеркой оставалось пространство не меньше чем в три шага, но каждый сохранил свою дистанцию.
– Проваливайте с острова, сейчас же, – самый низкий из мужчин в рыбацком плаще сделал выпад вперед, одной своей фигурой пытаясь выразить безмолвную угрозу. Бертрам не понимал этих людей, их, должно быть, осталось от силы один десяток на острове, и они, похоже, были готовы с кулаками отбиваться от помощи. Если эти пятеро мужчин слышали о Мюррее и Блейк, что они прибыли на остров для поиска места для постройки склада, то должны были обрадоваться тому, что их маленькое селение ещё может быть спасено. Склад означал морское сообщение с большой землей, охрану склада и новых жителей, которым будет не хватать одного паба на острове. Возможно, вернулась бы часть людей из тех, кто переехал с этого острова. Но вместо этого мужчины смотрели на них как на врагов народа и причину мора, а не как на спасителей.
– Исключено, наш паром отчалил и будет лишь завтра днем. У кого-то из вас можно устроиться на ночь у очага? – и он не врал, потому раздувать конфликт с местными ещё сильней было не лучшей идеей. Также как и упоминать сейчас утопленника, что остался на берегу.
– Я сказал – проваливайте. Или мы с ребятами поможем вам отправиться морским путем прямо сейчас, – рыбак смотрел на них из-под своих густых бровей. Люди рядом с ним перешептывались, но до Бертрама долетали лишь отрывки фраз. Одним из слов, что он услышал, было имя «Фрида».
– Вы чего-то боитесь? Мы не воры, нам ваше добро ни к чему. Осмотрим остров, заплатим за ночлег, и завтра нас здесь уже не будет, – Мюррей, кажется, понял этих людей. Они боялись Фриды и её чудовища, которое она, по всей видимости, пригрозила спустить с цепи, если жители острова не спугнут гостей. Перед ними были простые рыбаки, которых на острове что-то держало, но которых запугала молодая чертова жена, – Мы с Шоном слышали про монстра, который плавает между островами и видели его следы здесь. Можем вам помочь.
– Это тварь из самого ада! Врата ада в Лондоне породили его! – вскрикнул один из моряков.

Отредактировано Bertram Murray (16 февраля, 2019г. 12:26:32)

Мюррей знал, насколько необходимо соглашаться с некоторыми условиями, которые тебя не устраивали изначально. Но остаться в пабе до прибытия парома утром означало, что весь сегодняшний день они с Блейк зря морозились на обдуваемом всеми ветрами острове. Достать здесь Сшитого не получится ни на следующее утро, ни в другой день. Разве что ждать, пока так называемый мор унесет жизнь и этих рыбаков.
Оставалось надеяться, что рыбаки не пробудут с ними всю ночь. Как же Бертрам ошибался в этот момент…
В пабе было безлюдно и тихо, лишь, когда кто-то из мужчин зажег газовые светильники, стали видны очертания столов и стульев.
– Найти дров и разжечь камин мы вполне способны сами, – намекнул рыбакам Бертрам.
– Старик Питер не обрадуется, если чужаки будут разгуливать по пабу без присмотра и пить его пиво без оплаты, – главарь закрыл за последним человеком дверь на засов и подпер её своей спиной. Не похоже, что в эту ночь они обзаведутся новыми друзьями, эти люди были явно настроены недружелюбно с самого начала. Мюррей махнул Блэку, предлагая молча проследовать вместе за барную стойку.
– Оплатим алкоголь и через несколько часов попробуем выбраться из паба. Хотя бы один из нас попробует, – тихо сказал Мюррей и вытащил из-под барной стойки поочередно семь бокалов под пиво. Затем он громко хлопнул рукой по стойке, привлекая внимание рыбаков. Когда Бертрам убрал руку, на стойке осталась денежная сумма, примерно сопоставимая оплате семи пинт пива в самой дешевой забегаловке в Лондоне.
Каждый из семи бокалов был на этот раз наполнен до краев. Пусть рыбаки и гости острова сидели за одним столом, но Шону и Бертраму не был задан ни один вопрос. Рыбаков и вправду, видимо, не интересовали ни склад, ни сами лондонцы.
– Все в Лондоне пьют так мало пива? – обращаясь неопределенно к кому-то, спросил один из рыбаков, и это была первая фраза, которая была обращена к гостям острова.
– Пиво как разбавленная моча. Пить ваше пойло невозможно, – ответил за двоих Бертрам. Они лишь единожды обновляли бокалы, когда как моряки наливали себе уже третий или четвертый бокал.
– Ваше пойло, не наше. Кеги из Лондона доставляет паром. Так что не выделывайтесь и пейте то, что отправляете нам сами.
– Наш Питер сам ставит вино, – горделиво начал один из рыбаков, которого остальные звали Майклом, – Такое в Лондоне не отыскать! Питер даже прячет бочку у себя в доме, не держит её в пабе.
– Такое же пойло, что и пиво, это его вино, – видимо черт дернул Бертрама за язык, когда он озвучил свои мысли вслух. Но сказанного уже было не воротить.
– Слушай меня, мужик, – негласный главарь рыбаков, что до этого у барной стойки наполнял бокал пивом, развернулся и двинулся на Бертрама, – если тебе не нравится наше гостеприимство, – он сделал ещё шаг в сторону стола и широкий жест рукой, из-за чего пролил на пол половину содержимого бокала, – наш очаг, – рыбак запнулся и пролил на себя остаток пива, – наша выпивка, то проваливайте с острова! Я повторяю это один раз!
Рыбак едва держался на ногах, это было им на руку. Мюррей подскочил на ноги прежде, чем главарь этой шайки успел попытаться выбить стул из-под него, но это не было похоже на удачную идею. Разом в голову ударил алкоголь, чего не ощущалось, сидя за столом.

Отредактировано Bertram Murray (16 февраля, 2019г. 12:27:59)

Мюррей очнулся раньше Блейк и испытал странное чувство дежавю. С ним уже случалось подобное однажды, в Судане. Темнота и связанные руки – все казалось таким знакомым, словно Бертрам вновь переживал тот же день заново. Только на этот раз болела не только голова. Похоже, у него была вывернута правая рука, которая сейчас была буквально объята огнем боли. Бертрам покричал Шона, но ответа от него не услышал. Мюррей старался быстрее привыкнуть к темноте, что бы хотя бы рассмотреть, был ли с ним рядом Блейк.
Похоже, Мюррею либо не везло в последние годы. Успокоившись, в тишине он услышал неровное дыхание. Скорее всего, рядом был Шон, и он был жив. Звучало обнадеживающе. Бертрам был уверен, что их не будут держать здесь вечно, старик Питер спустится сюда уже следующим утром, до которого оставалось всего ничего. Ведь так?.. Бертрам на это надеялся. Потому что, как он ни пытался достать до веревок, пальцы лишь скользили по пеньке, а в правой руке появлялось лишь больше дискомфорта.
– Цел, – подал голос Бертрам, когда Шон очнулся. Комментировать совместную работу с Шоном он не собирался. По одиночке им было бы не совладать со Сшитым, так что совместная работа казалась логичной и необходимой. Мюррей привык работать с оглядкой на кого-то, будь-то кто-то из команды «Лайтинг» или сестра Элизабет. Вопрос лишь в том, что работать с Элизабет было проще, Мюррей был уверен, что сестра бы не допустила подобное стечение обстоятельств.
– Тише, – не терпящим дальнейших прений тоном приказал он Шону, – кто-то идет.
Над головой заскрипели доски, и на лицо посыпалась какая-то пыль, от которой хотелось сильно чихнуть. Затем, кто-то щелкнул замком, и в узком дверном проеме появился свет и мужской силуэт. В руках мужчины был фонарик с керосиновым пламенем, и он достаточно быстро приближался к Шону и Бертраму. Свет почти не попадал на его лицо, лишь едва освящая подбородок с редкой щетиной.
– Кто ты? – спросил Бертрам, и мужчина подошел к нему ближе, наклоняясь к самому лицу. Мужчина намеревался что-то сказать, уже было открыл рот, но вместе этого смачно рыгнул. Не информативно. Мюррей отвернулся от мужчины, пытаясь не дышать этим смрадом.
– Чез, – Представился мужчина, – А вы должны убираться с острова к чертям собачим, – Чез прикрыл рот ладонью, не извиняясь за свою выходку. Теперь Мюррей узнал этого мужчину, Чез был одним из моряков. Кажется тот, который кричал про монстра.
– Уберемся, если ты развяжешь нас.
– Ваше оружие забрали, поплывете без него. Остальные ушли к ведьме в дом, её они боятся больше чем вас, поэтому ушли вчетвером. Вам лучше убираться с острова и не появляться здесь вновь.
«На острове ведьма?» - подумал Бертрам. Одна из тайн острова приоткрыла свою завесу, но вопросов все равно оставалось слишком много.
– Почему ты не поплывешь с нами, Чез?
– Если я покину остров, монстр найдет меня в любом месте, где я бы ни был. Никто, никто из тех, кто покинул остров, не отправил весточку о себе. Никого нет в живых. Вы должны убраться с этого проклятого острова и молить Бога, чтобы монстр не отыскал и вас. Ведь теперь у ведьмы есть ваши вещи. Обещаете, что уплывёте сразу же?
– Даю слово, – ответил Бертрам, Чез согласно кивнул, поставил лампу на земляной пол и принялся развязывать веревки.

Отредактировано Bertram Murray (16 февраля, 2019г. 12:27:31)