- Времени хватит. - Джейкоб скупым жестом закинул одну из лопат могильщиков на плечо и последовал с компаньоном вглубь кладбища. Он не стал уточнять, что в любом случае эти пять шиллингов для этого конкретно взятого сторожа были легкими деньгами, ибо по ночам он занимался тем, что сдавал места свежих захоронений интересующимся личностям. За определенную плату, разумеется. Он знал это, сторож знал это. На том Райс решил и оставить эту часть истории за бортом повествования.
Прибыл домой он недавно, но тут же оказался втянут в водоворот событий. Ну, как - пришел посыльный от мистера Блейка с предложением встречи касательно одного дела. Не сказать, чтобы он и Джейкоб были друзьями или даже товарищами. Но общие интересы сводят людей при самых невероятных, казалось бы, обстоятельствах.
Вот и сейчас - археолог и предпринимать, две далеко не забытые фамилии в обществе, месят сапогами грязь кладбища. И если первый был еще импозантно выглядящим, то второй больше походил на интеллигентного душегуба из какой уличной банды, кои набирают популярность на руинах былого величия Британии и Лондона в частности. Длинное черное пальто своими краями задевало грязь и добротно её забирало, а шляпа прикрывала голову от и так не особо яркого солнца, кое снова спряталось за облака. Внушительная фигура в черном с лопатой и интеллигентно одетая фигура - обыденное такое явление должно быть.
Сказать, что Джейкоб что-то ожидал от этого рандеву и турне по могилам - значит ничего не сказать. Вероятность того, что это просто новорожденная городская легенда была такой же как и то, что кто-то эксгумировал тело и поднял его в виде нежити. А может этот тип даже и не умирал на самом деле, что тоже вероятно.
Здесь всё портило лишь то, что если ты имитируешь свою смерть, то потом не попадаешься на глаза журналистам. Если ты не идиот конечно. А значит...
"А значит, что кто-то обознался или кто-то дал сторожу на лапу и поднял труп." - простой логический вывод. Иногда Джейкоб сам себя поражал такими "гениальными" умозаключениями.
- Это кладбище преступников. Простым копателям здесь нечего делать - у осужденных при себе ничего нет, чтобы с ними хоронить, кроме пары монет для дани Лодочнику разве что, и то очень и очень сомнительно. Но труд выходит не равноценный. - когда они пришли к месту, то Джейкоб стянул с плеча лопату и с силой вонзил её в сырую землю кладбища подле могилы. - Если хочешь поживиться чем-то из могилы, то следует идти хотя бы на городское кладбище или на то, где хоронят кого познатнее. - Тем более врятли это летаргия, учитывая то, что его повесили. При всем желании, при затягивании петли на шее, оную шею в могилке не подлечишь ни от перелома ни от растяжения, что обычно бывает при таком виде казни. Тем более, кислородное голодание последующее убивает мозг... - Райс присел возле могилы, снял перчатку и провел рукой по взрыхленной земле, подцепил горсть и понюхал.
"Гниль, кости, опустошение"
- А в такой сырой земле с летаргией пара-тройка дней лежания гарантировано добьют кого угодно. - Мужчина скосил взгляд в сторону подмечая собаку лежащую под хилым деревцем и увлеченно грызшую кость. Похоже, что бедренную. - Да и кто бы его тогда откопал? Фанаты его пророчеств? - Райс приподнял голову глядя на Блейка ничему не выражающим взглядом. Задумчиво так и будто бы сквозь.

- В таких вещах не бывает безумных вариантов. - пожевав губу Райс привстал и принялся обходить "место преступления" по достаточно широкой дуге чтобы ненароком ничего не затоптать. При этом его взгляд методично обследовал землю кругом и кривой крест над могилой. - Родственники бы поскорее открестились от "безумца" и держались подальше. Для перехода наследства хватит и справки о кончине личности. Поверьте на слово. - Мужчина изобразил в воздухе кавычки и присел возле креста, пальцы его медленно проходились по древесине. - О, это очень важно, знать, кто этим занимается. Чтобы не вляпаться в неприятности, например, если копнешь слишком глубоко. - Пальцы Джейкоба нащупали и обвели по контуру замысловатый символ, сделанный грубо и неаккуратно, видимо даже простым гвоздем или не самым добротным ножом. - Я покопаюсь в могиле, а вы оцените вот это. Узнаете? - Райс хитро прищурился сменяясь с Шоном. Было трудно сказать, понял ли он сам что нашел или просто состроил умную мину.
Джейкоб пружинисто и легко спрыгнул в неглубокую могилу - такие копают для тех, на кого принципиально плевать даже разорителям могил. Или для тех о ком не позаботились родные и не проследили, чтобы копали глубже. Гроб был действительно отвратительным и никчемным. Гнилой, сырой и тонкий. Он бы развалился в английской земле весьма скоро на удобрения для неё, но не в этот раз. Блэйк, возможно, и был из брезгливых, но Райс таким точно не был. Так что его ботинки с чавком вошли в землю, а сам он приподнял гроб, чтобы с некоторым усилием вытолкнуть его наружу. Не сказать, чтобы это была легкая задача, но слабаком бывший археолог точно не был.
- Ну, вот и оно... - выбравшись из дыры, Джейкоб отряхнулся и выдохнул поправив съехавшую на затылок шляпу.
Гроб как гроб. Правда с дырой в крышке, которую даже не сорвали.
- Гвоздодер-то мы и не взяли... - присев над последним пристанищем бренного тела, Райс общупал края неаккуратной дыры и вытянул лоскут одежды, который зацепился за рваный край проломленной доски. - А вот и улики. - хмыкнув мужчина пошарил ладонью по краям дыры и принюхался к пальцам что-то для себя примечая. - Одну минуту...-Джейкоб взялся за лопату, приметился и со всей силы воткнул её в дерево крышки гроба. Гнилой древесине хватило и этого, пара рывков в стороны и на руках оказывается кусок крышки. - Остальное они забрали, в могиле нет обломков. Зато есть вот это... - перевернув доску тыльной стороной к Шону, Джейкоб показал находку.
Следы когтей на гнилом дереве со стороны гроба.