Brimstone |
Привет, Гость! Войдите или зарегистрируйтесь.
Вы здесь » Brimstone » Завершенные эпизоды » Меньшее зло?
Kitty de Cassar, Nick Vitish
18 декабря 1886, подпольный бойцовский клуб.
В суматохе подпольного клуба Ник, из благородного порыва, помогает даме. А дама, в знак признательности, готова помочь решить проблему с кольцом. Вот только благодарность демона, меньшее ли из зол?
Зачем демоны ходят в казино, особенно подпольные вот такие заведения? Азарт? Ой, да какой к мелкому бесу под хвост, азарт, когда ты можешь достать из сумочки двое больше проигранного?
Ну ладно, азарт. Но иного рода. Азарт охоты за людьми. Не стоит стреляться, пить яд и смотреть на Темзу, я сделаю так, что вы будете всегда выигрывать, сущая мелочь, ваша подпись и вот вам на первую ставку... А кому-то можно предложить и дело. Работу. К сожалению, Китти была у себя одна и на десяток Китти никак не могла разорваться, поэтому приходилось искать, нанимать, работать с тем, что было.
Поэтому, когда один из ее доверенных людей, который пережил чуть больше года работу на нее, предложил демону визит в подпольный бойцовский клуб, она согласилась. Тем более, на носу Рождество, а этот праздник традиционно навивал уныние, тоску и желание что-нибудь сделать, в духе казней Египетских. Увы, те времена прошли, вести себя надо прилично, поэтому отчего бы не сходить?
Шляпку покрепче прикрепить к прическе, вуаль погуще, а не надо сразу всем понимать, кто она, с дамочкам люди разговорчивее, чем с демонами. Да и не любила Китти, когда ее глаза разглядывали.
Женщины в клубе были. Те, кто как она, одет прилично, так же за слоями плотной вуали, ах, вдруг узнают, ах, пойдут сплетни! Пойдут, весело решила Китти, узнав пару леди. Обязательно пойдут, я и расскажу. Просто из вредности. Провожатого демон отогнала, велев не маячить подле нее, пусть идет и ищет кого-то приемлемого для требуемых дел, присматривает на будущее, дает взаймы, не отдыхать же он сюда пришел?
Брюнетка прислушалась к ощущениям и атмосфере. О, да, тут поинтереснее, чем в казино. Азарт, кровь, пот, адреналин, возбуждение и от вида дерущихся мужчин тоже. Да, а потом эти люди, зрители, будут делать благостные лица в храме на Рождество! И это их, демонов, они же и называют лжецами! На себя бы посмотрели.
Но из-за этой атмосферы она казалась незаметной. Аура демона, манящая и притягательная в ее случае, тут сливалась с общей аурой. В одном углу делали ставки на ближайшие бои. В другом, весьма рьяно, шумели, обсуждая, не был ли один из прошедших боев договорным и не должен ли кое-кто кое-что вернуть...
Подпольные бои. Ими бы Ник ни за что не занялся у себя на Родине, в России. В Лондоне парень жил уже четыре месяца, и он успел привязаться к местному колориту. Узкие улочки зловонных трущоб, где он снимал маленькую комнатушку за сущие гроши, имели особый шарм и изюминку. Прекрасные улицы среднего класса запали ему в душу, здесь его накормил и приютил на некоторое время первый спонсор, который разглядел в бедном беженце из России талант. Витиш никогда не забудет газовые фонари, освещавшие темную улицу и придающие некое ощущение спокойствия. Нику не удалось побывать в высшем обществе Лондона, он решил не рисковать и не раскрывать свое прошлое местным, боясь сдачи властям своей страны.
Парень поначалу не любил свое новое занятие. Он пытался стать детективом, но не сложилось из-за недостатка опыта. А вот бить лица Ник умел, еще во время службы на Кавказе Витиш успел подраться с местным населением и даже победить барса. С первого же боя у него всё начало удачно складываться на ринге. Увороты, хуки, подножки и другие неотъемлимые действия в драке Ник выполнял отлично. Особенно хорошо парню удавалось ломать пальцы, поэтому его и прозвали "Русским пальцеломом". А еще Витиш вообще не скрывал свой акцент, но своеобразно старался обучаться английскому языку.
Сегодня, 18 декабря, Ник в очередной раз прибыл в бойцовский клуб "Колизей", который стал для него чуть ли не местом постоянной работы. Обычно названия не даются заведениям подобного рода, ведь их могут в любой момент накрыть из-за доносов конкурентов или горожан с особо активной гражданской позицией. Но только не этот бойцовский клуб, ведь хозяин данного заведения был "важной шишкой" с очень влиятельными друзьями. Поэтому место пользовалось некоторой популярностью среди "сливок общества", приходивших сюда выиграть что-то ценное или просто потешить свое самолюбие, смотря на " агрессивных животных" и "не менее грязных любителей жестокости". Ник недолюбливал такой сорт посетителей, но они оплачивали сполна и иногда после очередной победы предлагали поработать охранником. Но Витиш всегда отказывался, ведь имел очень важный недостаток, который сводил его с ума.
Кольцо, подобранное парнем во время плавания в Лондон, оказалось не обыкновенной безделушкой, за которую его принял Ник. Оно изредка вызывало странные приступы неконтролируемого страха днем и каждую ночь насылало ужасные сны на бедолагу. Витиш с самого прибытия в столицу Великобритании ищет различных медиумов, колдунов и других представителей паранормальной активности, которые смогли бы избавить его от проклятого кольца. Но парню вечно попадались либо шарлатаны, либо маги, непонимающе разводящие руками, мол без понятия что это за колдовство. Так и проходили последние месяцы Ника, днем приходили приступы прямо на улице, а ночью до слез мучали кошмары.
Витиш был не из тех, кто готов наложить на себя руки, он боялся смерти сильнее, чем каких-то кошмаров. Поэтому, набрав побольше воздуха, он решил снова наведаться на свою работу. Здесь царила привычная атмосфера азарта и грязного бизнеса, но сегодня она была приправлена ожиданием праздника. Даже отпетые головорезы и алчные толстосумы любят праздники. Ник тоже ждал Рождество, ведь не могли же его молитвы не принести никаких плодов. Господь же слышит всех нас, верно?
На бои Китти смотрела лениво-равнодушно. Драки, если они из-за денег, как и сражения, где в бои идут люди по приказу. Не совсем настоящее. Настоящие страсти кипели в штабах, в умах тех, кто планировал операции, вожделея... славы? богатства? потешить свое больное самолюбие?
В этом же месте страсти кипели за кругом бойцов. "Гладиаторы сегодня злые!" радостно кто-то произнес над ее ухом. Гладиаторы?! Серьезно?! Хотя если место называется "Колизей", то логично, что сражаются в нем гладиаторы. А вокруг, значит, сплошь патриции... н-дааа...
Но водоворот страстей человеческих увлекал, невольно заставляя прислушиваться к интонациям, присматриваться к выражению лиц, жестам рук. Алчность, похоть, гордыня и жажда богатства.
Изредка отвлекаясь, что бы посмотреть на дерущихся людей, демон подмечала у кого-то злобу и желание калечить соперников, у кого-то было желание нравиться, нравиться публике, толпе, стать любимцем, быть приглашенным... У кого-то сухое, беспросветное отчаянье человека, дерущегося потому, что это был для него самый простой способ заработать деньги.
Что-то Китти не нравилось. Было что-то разлито в атмосфере, пока неявное, но взрывоопасное, грозящее обернуться неприятностями. Ой, да не все ли равно? Ей тут грозит разве что порванное платье и попытка ограбления, но подобных происшествий она не любила.
Там, где шел спор, уже начиналась свара. Проигравшие, здоровые мужики, похожие то ли на матросню с грузовых судов, то ли на грузчиков, требовали от букмекеров возврата денег или "поговорить с бойцами" Крик, грубость, толчок, толчок в ответ и вот уже чей-то кулак летит кому-то в лицо, а кто-то, прикинув свои силы, использует бутылку, как дубинку.
В небольшом помещении, драка, начавшаяся между небольшой кучкой людей неизбежно разрасталась. Вот один из проигравших, размахиваясь, задел кого-то, этот кто-то не стерпел, зарядил обидчику в ухо... Вот, когда драка, стихийно разрастаясь, начала достигать угрожающих масштабов, кто-то заорал, требуя прекратить, а кто-то, в страхе, принял этот окрик за окрик полицейского. "Полиция!"разнеслось над людьми, "Бей", ответила толпа.
В какой-то момент Китти поняла, что она едва ли не в эпицентре событий. Вокруг нее бурлила толпа. Кто-то продолжал драку, кто-то пытался сбежать. Ее лишь чудом пока не увлекло в людской водоворот. Надо выбираться, поняла Китти, растерянно оглядываясь в попытках сообразить, как это сделать с минимальными потерями.
Вот и он, ринг. Это место в бойцовском клубе является эпицентром всего, прямо как сцена в театрах или алтарь в храмах. Именно ради событий, которые происходят на ринге, и приходят люди. Они жаждут лицезреть боль, агонию, отчаяние и жажду жизни, что возникают у местных бойцов, выходящих на каждый бой, как актеры на очередной номер или акт.
Ник не сразу проникся особой атмосферой подпольного боя, ведь нет ничего прекрасного в том, что в любом из раундов ты можешь погибнуть и твой труп скорее всего скинут в Темзу или пустят на органы, пока тело теплое, имеющее хоть какую-то ценность.
Но в "Колизее" и подобных ему заведениях царили совершенно иные порядки. В таких бойцовских клубах можно было не бояться за жизнь, ведь результат поединка всегда известен бойцам. Только повышенная плата за правдоподобие и жестокость заставляет их биться как в последний раз, словно именно в этот бой кто-то из них лишится жизни. Ник ужасно не любил подставные бои, они буквально выводили его из себя и заставляли скрежетать зубами при одном только упоминании. Но он всегда соглашался на такие поединки по той же причине, что и все бойцы "Колизея".
Сегодня его соперник Хэнки Браун, который более известен под псевдонимом "Шотландец". Почему именно шотландец? Ну, Хэнк родился в одной холмистой шотландской деревушке и он очень сильно любил прием со своей родины, называющийся "Шотландский поцелуй". Суть этого "поцелуя" заключается в том, что человек хватает оппонента за воротник или охватывает затылок и ударяет своим лбом переносицу соперника. Хэнк постоянно использовал сей прием, обожая его простоту и надежность.
Судья представил бойцов псевдонимами и прозвенел колокольчик, ознаменуя начало боя. Толпа уже начала ликовать, яростно выкрикивая имена своих любимцев, ну или тех, на чью победу ставили. Ник сразу сорвался с места и одним рывком сразу же оказался слева от соперника. Хэнк тоже не дремал и, быстро развернувшись влево, приготовился к обороне. Витиш набросился на противника, но Хэнки быстро среагировал и перехватил Ника, сжимая его в ужасно крепких объятьях. Парень уже приготовился сбросить шотландца, как тут же послышались окрики "полицейских" и раздался выстрел. Какая-то женщина издала ужасный визг из-за которого началась паника. Кто-то в толпе выстрелил еще пару раз и началась уже настоящая перестрелка. Ник пригнул голову и почувствовал, что хватка соперника совсем ослабла до такой степени, что можно было спокойно радвинуть мощные руки мужчины. Парень посмотрел на лицо Хэнка и увидел у него во лбу сквозное отверстие, которое было довольно крупным и отвратительным. Пальба все продолжалась и несколько человек уже были мертвы и тут же кто-то попал в керосиновую лампу, которая моментально загорелась, распространяя огонь сначала по столбам, а затем и по деревяннным ставням крыши. Крики стали еще громче и люди ужасно толпились, паренек соскочил ринга, бросившись рассталкивать паникующих горожан. Постепенно приближаясь к запасному выходу, парень остановился из-за ужасного грохота и грубого крика, что раздались позади его. Ник развернулся и заметил, что одна балка обгорев, упала на мужчину с крупным телосложением. Парень закашлял, оглядевшись по сторонам, понял, что кислорода все меньше. Трупов накопилось не менее 10 и стрельба постепенно угасала. Весь бар был расстрелян, а бутылки с крепкими алкогольными напитками разбиты на множество маленьких осколков.
Ник в порыве благородства открыл дверь запасного выхода, крича и выталкивая туда как можно больше народу. "Нужно спасти хотя бы женщин и стариков, - подумал парень, закашлявшись с ужасным хрипом - чертова простуда дает о себе знать. Ой как не вовремя, чертовски не во время." В дверь ломился практически весь народ, который находился в бойцовском клубе, так как стрельба, уже прекратившаяся после начала пожара, была со стороны главного входа, где накопилось немало трупов.
- Кхе-кхе, мать вашу, быстрее, народ! - кашляя и осматривая постепенно пустеющий зал, кричал Ник.
Отредактировано Nick Vitish (13 июня, 2019г. 03:39:52)
Дым ей не страшен, платье уже безнадежно захватано случайными прикосновениями грязных рук... Пусть бегут, решила Китти, она потом просто выйдет, когда давка станет меньше. Она не способна задохнуться, огонь добраться вряд ли успеет...
То ли возомнившей себя хрупкой женщиной, то ли маленьким ребенком, здоровенный мужлан несся к выходу, сметая всех на своем пути. Женщине удалось увернуться и не попасть под руку, которой он отталкивал с дороги людей, но это... существо, чью мелкую, трусливую душонку не примет и самый беднейший в Аду, наступило ей на подол, ровно в тот момент, когда она резко отпрыгивала с дороги. Ткань юбки затрещала, разрываясь и придавая излишнюю инерцию движению, Китти взмахнула руками, мечтая не упасть, налетела на кого-то, кто, кажется, помогал выходить старику, уже скрывшемуся за дверью, автоматически ухватилась за плечи человека, скромно потупив взор. Причина скромности была проста, она еще не поняла, на ней ли шляпка. Вдруг именно этот человек очень не любит леди с фиолетовыми глазами?
- Ооо, - вздохнула Китти, выпрямляясь. Перед глазами была сетка вуали, а значит, все было пока еще в пределах нормы, если не считать пожара и давки. Хотела бы она догнать того бугая, догнать, взять за плечо и... и темноты бы он боялся до конца своих дней, коих останется немного. А, что мечтать о несбывшемся, все равно умрет быстро.
Брюнетка собралась было отшагнуть от мужчины на возможное приличное расстояние и все-таки выбраться, как кто-то вновь чувствительно толкнул ее в спину, снова практически впечатывая в мужчину.
На этот раз вздох вырвался сердитый и решительный. Ну какого черта?! Стоило стать хрупкой женщиной, что бы вот так обращались?!
Ник все продолжал проталкивать людей через запасной выход, не смотря на тлеющий пепел, который сыпался и обжигал голую спину бедолаги. Парень время от времени шипел из-за боли и, стиснув зубы, подгонял народ. Огромная толпа, состоявшая из "сливок общества", откровенных бандитов и обыкновенных работяг, неумолимо проглатывала в себя все больше народу, постепенно опустошая горящий подвал. Пальба все еще не прекращалась, но уже настолько стихла, что о ней явно никто не думал. Сейчас стрельба не имела смысла для спасающихся от пожара, от ужасного всепоглощающего пламени.
- Кхе-кхе, мать вашу, мисс, давайте быстрее. Вы чуть ли не... - закашливаясь, подгонял Ник даму, как тут же одна из балок обломилась. Треск, который ужасно напугал Витиша, и запах горелого дерева выводили бойца из себя и он уже решил просто проскочить в дверь, но столб, стоящий почти у запасного выхода, тоже треснул. Тогда Ник обхватил девушку за талию и выскочил из горящего подвала с такой скоростью, с которой никогда не бегал.
Витиш, только оказавшись на свежем воздухе, сразу закашлялся. На улице уже падал снег, который раскидывал ветер, пронизывающий до костей. Парень выбежал в одних штанах да кирзовых сапогах и сейчас, сидя на коленях посреди тротуара, пытался отдышаться. Правая щека была перепачкана в саже, как и лоб, которому досталось поменьше. Руки бойца были тоже перепачканы, а снег постепенно размывал всю накопившуюся грязь и вызывал жгучую боль. "Боже, почему именно это место? Только здесь я смог бы нормально накопить денег... Боже... Куда мне идти теперь, куда?! - паниковал Ник, но вскоре опомнился - Черт, нужно проверить ту леди, все ли с ней хорошо. А если она ранена? Все-таки там было полно пепла и дыма, может ей все же нужна помощь? "
- Кхм-кхм, мисс, все в порядке? Вам нужна помощь? - спросил Витиш девушку, медленно волоча ноги по снегу, и продолжил, протянув руку, предварительно вытерев ее о штанину - Ник Витиш, отличный боец и просто отличный парень.
Происходящее, действиями и впечатлениями, менялось, как полет снега в вихре. Раздражение на толпу, легкая признательность к мужчине, который хоть как-то пытался помочь, недоумение от столь вольного обращения и практически одновременно - запоздалый страх от треска ломающегося дерева, запаха рассыпающейся углем древесины, снопа искр. Почти неуязвимы, но не бессмертны. А еще это интересное ощущение, когда тебя спасают... Внезапное. Всю гамму короткого момента Китти раскладывала, пробуя на вкус, как новое сложное вино. Сильные руки, которые куда-то тащат, человек, рискующий собой... Это было ново. Это было необычно.
А вокруг было так красиво. Холодный ветер, раздувающий пламя, белый снег, покрывающий грязь и сажу, холод и пламя, грязь и чистота, крики людей, смерть и боль...
- О, - брюнетка замешкалась, глядя на спасителя и чувствуя невольное восхищение и интерес к человеку. Вытащить ее из огня, кашляя и рискуя здоровьем и сейчас, в одних штанах, на холодном ветру, не искать убежища, а переживать за нее! И пусть это даже уйдет, когда он узнает, кто она, но само по себе такое благородство души восхищало, - не знаю...
Подол у юбки оторван. На кафтане нет нескольких пуговиц, одежда в саже, волосы растрепаны, впрочем, эта небрежность даже идет, в отличии от грязной одежды, плащ остался где-то внутри, наверняка на лице тоже сажа, а шляпка все еще держится.
- Китти де Кассар,- она пожала протянутую руку, невольно отметив разницу между своей изящной женской ручкой и рукой бойца. Оглянулась, заметила освещенные окна, качающуюся фигурную вывеску - да хоть очередная русалка, как они надоели! Кабак. Лучше, чем все вокруг, - нам надо в тепло. Туда или найти извозчика...
Может, для лондонской дамы было бы верхом неприличия приглашать домой мужчину, спасшего жизнь. Для нее же в этом не было ничего неприличного, а подобное ханженство ей претило. Спасавший не знал, что ей мало что грозит и надо быть благодарной, потому, что демоны, как ни кто другой умеют ценить благородство. И заводить знакомства. Потому, что было в Нике что-то. Что-то помимо его личности, царапающее, обращающее на себя внимание, как махонький камушек в ботинке, как неверно поставленная вещь в привычном порядке.
- Кхм-кхм, давайте пройдём в кабак, все-таки вы изрядно потрепали одежду, а я вовсе сейчас могу слечь с бронхитом, - закашляваясь говорил Ник и вел девушку к дороге. У пожара уже собралась толпа зевак, смешавшаяся с выжившими. Люди, которые смогли спастись, отходили от шока и старались просто придти в себя. Прохожие всячески старались помочь бедолагам, укрывая их в шинели, подзывая в близжайшие дома для согревания. Все понимали, что спасшиеся возможно и не были достойны помощи, ведь такое сборище, выскочившее из подвала, уж точно не занималось там чем-то законным. Но никого это не волновало, даже если констебли придут за беглецами, то лучше пусть найдут их живыми, нежели мертвыми.
Ник привел брюнетку к кабаку, где уже образовалась толпа. Люди с любопытством смотрели на пепелище и активно обсуждали произошедшее, порождая слухи. Боец вошел в сборище, и постепенно оно поглотило парочку. Витишу даже не пришлось применять хоть какую-то силу, ведь посетители кабака сами освобождали ему дорогу, с опаской поглядывая на странного парня. Внутри горел камин, практически все столы были свободны. Хозяин заведения лениво потирал стакан и смотрел пустым взглядом на центр зала. Парень молча провел девушку к столу, который стоял ближе всех к камину, и сел на стул. "Черт меня подери, надо же было сгореть чертовому Колезею именно в декабре. Теперь я без пиджака, что ж, у меня еще осталось пальто. И слава богу, я его не одел, а то бы вообще без одежды остался. И так, что же насчёт этой девушки. Она выглядит довольно престижно, значит, скорее всего одна из тех, кто приходит в бойцовские ямы, чтобы потешиться. Хех, ну ладно-ладно, посмотрю как она себя проявит сейчас" - размышлял Ник, скрестив руки и немного покачиваясь на стуле. Он рассматривал девушку с головы до пят и примечал для себя детали ее внешнего вида.
- Ну-с, и что же такая миловидная леди забыла в бойцовском клубе? - спросил Витиш, положив локти на стол - Хах, не ловили же вы бандитов, верно? Или вы охотились на нечисть?
Китти наслаждалась новыми ощущениями. Впервые за время жизни в Лондоне, толпа расступалась не перед ней, а перед человеком, идущем с ней. И не потому, что он был известен, дорогу ему уступали не как знатному аристократу или облаченному должностью и властью. Пожалуй и она бы сама на всякий случай отошла с пути перемазанного копотью бойца.
Идя следом, можно было разглядывать Ника. Странными казались шрамы, уже старые, тонкие, изогнутые. Не от розг, от них длиннее и не такие глубокие. Не нож, кривоват нож был бы. Большая-пребольшая кошка... Из кошек, особенно больших, она могла вспомнить тигра и леопарда. Тигр? Индия? Служил? А акцент, он же говорит с акцентом и это не ирландский или шотландский! Но не это же ей кажется неправильным? "Что же с тобой "не так", Ник..."
Брюнетка с достоинством опустилась в кресло, напрочь игнорируя то, как она выглядит. Китти была уверена, что выглядит она прекрасно, грязная и слегка драная одежда создавала великолепный контраст с четким овалом лица, дышащей здоровьем кожей, ухоженными волосами, лишь подчеркивая благородство. А еще пройдет немного времени и ее аура начнет действовать на людей.
Надо быть благодарной. За новые впечатления, за новые эмоции, за заботу о себе, в конце концов. Вот ее спутник здраво предпочел смываться самостоятельно, рассудив, что она пострадает меньше человека, а его спасать и не подумает. Верно. И не подумала.
Она задумчиво улыбнулась Нику, вытащила не совсем из кармана шиллинг, зажала его между пальцами и помахала рукой, привлекая внимание хозяина. Опытный взгляд трактирщика узнал монету, а может и чутьем узнал не только ее, но подошел он быстро.
- Плед, пожалуйста, - скомандовала Китти, подтолкнув монету по столу небрежным жестом, - и что-нибудь согревающее.
Хозяин кивнул, монета незаметно перекочевала к нему в фартук и мужчина ушел.
- Сейчас в Лондоне нет нужды охотиться на нечисть, - весело ответила оная нечисть, решив пока оставить вуаль, хотя бы пока не станет более-менее ясно, что же не так с ее собеседником, - а в Колизей я пришла с дальним родственником, который хотел показать мне иную жизнь города. Ну а вы? Ваш акцент... Откуда вы?
Она снова пробежалась глазами по собеседнику, не пристально, всматриваясь, ничего не увидишь. Так, может, что-нибудь...
Кольцо. Бойцы же не носят кольца? Руки от ударов распухают, суставы ломаются, кольцо будет либо невозможно снять, либо оно травмирует палец. Но он мог и снимать его во время боев...
- Водки, пожалуйста! - крикнул Ник вдогонку трактирщику и, обернувшись к девушке, продолжил - Я из Российской империи, а точнее из Ставрополя-Кавказского. Боже, довольно красивое и мирное место, если не учитывать наличие множества тварей всех мастей. Хска, албасты, абнауаю, гюль-ябани, вурдалаки и другие бестии. Черт, да я в Лондоне за все время пребывания здесь не увидел вообще никакого необычного существа. Там, на Родине, я видел различных тварей, которые когда-то считались сказками. А в Лондоне так ни одного не встретил. Ни одного...
Витиш бы так и продолжил говорить, глядя на стол, но взглянул на лицо девушки. Оно безусловно было замечательным и утонченым, да вот только его взгляд привлекла совсем другая вещь. Он видел множество девушек и довольно часто с красивыми лицами, возможно точностью такими же прекрасными как и Китти. От обыкновенной черкесски Дины до ужасно престижной русской дворянки Анны. Но фиолетовые глаза парень увидел впервые, столь прекрасные глаза, в которых он был готов потонуть. Витиш буквально застыл, глядя прямо в очи Китти и думая о чем-то. "Боже правый, я буквально не могу перестать смотреть ей прямо в глаза! Они манят чем-то магическим, чем-то ужасно таинственным и привлекательным... Фиолетовые... Такие глаза у обыкновенных людей уж точно не бывают. Возможны карие, голубые, зеленые, да даже серые! Но только не фиолетовые. С этой Китти точно что-то не чисто... Только что?" - размышлял парень, продолжая не сводить взгляд со странных глаз.
Ник все смотрел на девушку, как тут же пришёл тавернщик, протягивая кружку водки и шерстяной плед. На пледе был изображен некий орнамент, который состоял в основном из листьев и завитков. Парень пришёл в себя и проморгался. Витиш взял плед с напитком, поблагодарив хозяина заведения. Ник все никак не мог придти в себя, он укутался в одеяло и смотрел на камин, пытаясь выкинуть из головы мысли о необыкновенном цвете глаз Китти.
- Кхм-кхм, а вы часом не имеете знакомств со всякими ведьмами или колдунами? Просто у меня есть одна ужасная проблема, которая просто так не решится. Я готов на многое, чтобы от нее избавиться, даже на нечто ужасное и незаконное. Хотя, плевать мне сейчас на законы, как никак дерусь в подпольных боях.
Отредактировано Nick Vitish (19 июня, 2019г. 13:15:02)
Где Россия, Китти знала. Где Кавказ - тоже. Понять более точно, откуда был родом ее собеседник - увы, нет. Но звучало интересно. Все эти существа... Гюль-ябани звучали очень по-турецки. Ну да, там же, кажется, недалеко от восточных стран, а тварям границы ведомы иные. Но, право, их там много. В Лондоне они тоже есть, но очень тщательно маскируются. Вон, например, кот, который сидит в углу стойки и лишь изредка поглядывает в сторону Китти. Мелкий бес, они любят жить в кабаках. Много людей, много способов потешить себя. Шевельни она пальцем, подзывая его и котик прибежит, готовый служить.
Можно было любоваться произведенным эффектом. Реакция ей нравилась, всегда приятнее, когда тобой любуются и смотрят, а не реагируют негативно.
Проблема? О, она умеет решать проблемы, связанные с ведьмами, колдунами и нечистью! И нет, она даже не будет обращать внимания на фразу о том, как далеко готов зайти Ник в решении этой проблемы. Нельзя же выжимать из человека против его воли, всегда есть компромисс. Может, этим она и отличалась от большинства собратьев, не требуя и грозя, а предлагая и ища компромиссы. К черту количество, ей важно было качество. Душ, взаимодействий, отношений. А тут еще и Ник ей нравился. Просто, как человек, как возможный собеседник, без всяких потусторонних планов.
- Я даже не знаю, повезло ли вам, - задумалась брюнетка, опустив глаза и взмахивая ресницами, - но, считайте, что вы встретили сразу все. И ведьм я знаю и ретивые служители церкви готовы обозвать таких, как я, - она горько усмехнулась, - тварями, при чем не в библейском смысле. Хотя мы тоже они.
Ну в самом деле. Они же не из ниоткуда взялись, их создали. По воле Творца. Так же со-творенные. Тваре-ние. Как и все сущее. И ни чем не хуже людей. Ну ладно, некоторые хуже. Но даже демоны могут проявить сострадание и заботу, чем некоторые люди похвастаться не могут.
А что за проблема? Деньги? Вряд ли. Проклятье? Возможно. Великолепный английский, правильная речь, благородство в поступках, уверенная поступь. Нет, Ник, ты не из трущоб, своего ли города на Кавказе или Лондона. Ты учился, у хороших учителей и тебе не надо было кланяться и бояться людей. Либо пагубная страсть, а это не наркотики, либо злые чары могут так поиграть с жизнью человека, швыряя его по миру.
- Вы же слышали о демонах? - продолжила Китти, - вот я один из них. Но что с вами произошло? Проклятье?
"Демон... Боже правый... Именно ужасное создание из глубин ада поможет мне? Почему бог решил так? Я столько молился только для продажи души?!" - в шоке думал Ник, ошарашено вытаращив глаза. Он никак не мог придти в себя и несколько секунд просто глядел на девушку. Теперь парень понял, чем так настораживал и восторгал цвет глаз Китти. Ник ни разу не сталкивался с самими демонами, но он видел людей, одержимых ими. И это закончилось ужасно, девушка, в которую вселился бес скакала по стенам комнаты, издавая ужасные звуки, совершенно не похожие на человеческую речь. Она будто рычала или просто напросто создавала некий мужской бас, который очень быстро бормотал что-то на непонятном языке. И сейчас Ник вспомнил тот случай, по его телу пробежали муражки. Парень нервно застучал пальцами по столу и размышлял над своими дальнейшими словами.
Раньше Ник бы не раздумывая начал без умолку болтать с Китти о всякой всячине. Он бы и рад сделать этой сейчас, только неожиданное признание девушки совместно с его ужасной проблемой не дают ему расслабиться. Витиш на протяжении всего времени своего нахождения в Лондоне молился. Ежедневные молитвы перед сном давали надежду на избавление от проклятия при помощи чего угодно. Ник был готов пойти на ограбление, вымогательство или на похищение, но он вообще не рассчитывал на помощь кого-то из преисподни, за которую он скорее всего расплатится душой. Парень вообще после появления кольца резко изменил свое отношение к жизни и вере. Раньше он практически не посещал церковь, будучи уверенным в том, что сам справится со своими проблемами.
- Миледи, раз уж вы демон, то я уверен, что вы попросите что-то взамен. И надеюсь, это что-то окажется не моей душой. Грехи можно отмолить, а вот душу обратно не возвращают, - обречённым голосом произнес Ник и с легкой ухмылкой продолжил - Хотя, знаете, зря я так рано отчаиваюсь. Для начала выслушаю ваше предложение. Дело в том, что это кольцо, которое совсем не вписывается в антураж бойца, меня сводит с ума. Я его подобрал на корабле и с тех пор меня каждую ночь навещают кошмары. Не простые кошмары, которые забываются на следующий день, а те, что повторяются каждую божию ночь. Постепенно они обрастают деталями, но детальки ужасно мелкие и довольно часто я о них забывал.
"Ну вот, - огорченно подумала Китти, глядя на реакцию, - испугался. Да что же вы все так нас боитесь, словно мы набросимся на вас, вынимая душу или делая еще что-то кошмарное и жуткое?"
- Вы считали меня обычной до того, как я сказала, кто я, - демон лукаво улыбнулась, - а сейчас готовы увидеть во мне всё зло и все те бредни, о которых слышали от пьяниц. Полагаете, мне в таком случае надо бы признаваться? Пожалуйста, мистер Витиш, будьте разумным человеком, - попросила она, - допустите, что я, не смотря на то, что принадлежу к иному роду, живая. Я могу смеяться и грустить, восхищаться и ненавидеть, испытывать сострадание и благодарность.
Вот так и станешь злой, если каждый будет верить в предрассудки, но не глазам своим и тому, что происходит. Да, многие их дела направлены на благо Посольства, но многие, а не все. И ни один из них, вышедших на Землю, не был абсолютным злом. Она потянулась, беря руку Ника, на которой было кольцо, в свои руки. Провела пальцем по артефакту. Злюка. Это же надо, нашел такую дрянь. Любопытную дрянь, кстати. Ничего, не оно первое.
- Оставьте вашу душу себе, - тихо произнесла она, продолжая разглядывать кольцо, - вы меня спасли, пусть даже не зная, кто я. Поэтому я найду способ снять эту дрянь и просто оставлю кольцо в своей коллекции, что бы оно больше не нашло, кого мучить.
Глупая вещь, на самом деле, думалось ей. Пользы практической никакой, человек сразу сообразит, кто навивает кошмары и будет искать способ снять, ну или покончит с собой. А если уж есть нужда свести с ума или убить, можно найти и иные способы.
Попроси она у хозяина нож и попытайся отрезать палец, кольцо просто не даст этого сделать, нож будет скользить по металлу. Отрезать кисть - если отбросить всю нелепость действа, ведь человеку еще жить потом - и Ник умрет. Либо живешь с ним, либо умираешь. Просто и грубо.
- А как вы его нашли? - спросила она заинтересованно и не выпуская руку парня, продолжая задумчиво то разглядывать линии на ладони, то постукивать ноготком по кольцу. Знания никогда не бывают лишними, а зная, что это за дрянь, можно быстрее понять, как это снять.
- Ох, тот день я запомнил навсегда, причем до жути четко запомнил, - ухмыльнувшись, произнес Ник. Парень сделал еще глоток водки, который расхрабрил его и придал уверенности. Уже в более позитивном положении Витиш продолжил - Кольцо я нашел во время плавания, когда мы приближались к северным берегам Скандинавского полуострова. Ранним утром послышался ужасный крик из соседней каюты и я, будучи ужасно любопытным, сразу же побежал туда. Там застал труп какого-то знатного человека. Мужчина лет сорока застыл с лицом полным ужаса, с максимально расширеными глазами. Из шеи торчала рукоятка ножа и частично виднелось лезвие, то есть он буквально воткнул себе в шею нож. Нож себе в глотку... Боже, я не могу представить что испытывал этот человек, чтобы так ужасно лишить себя жизни. Так вот, труп особо не привлёк мое внимание, не считая ножа. Меня заинтересовало кольцо, что было у него на безымянном пальце. Оно не столь примечательно внешне, нежели те кольца, которые я видел ранее, но чем-то манило меня. Будто некая невидимая сила взяла меня за руку и повела к нему. Я не стал сопротивляться странному желанию, покорно подобрав окровавленое кольцо, что потом мне аукнулось. Я сразу почувствовал себя нехорошо... Словно меня обвивали сотни щупалец... Да, именно с этим сравнимо сей ужасное чувство. И с тех самых пор меня ежедневно посещают кошмары. Вот так вот.
Договорив, Ник сразу сделал большой глоток водки, после чего посильнее укрылся пледом и начал качаться на стуле. "Боже... Я изливаю свои проблемы перед демоном. Хах, ну разве приходило мне это в голову как один из вариантов решения проблемы? Нет, вообще. Черт, а стоило ли вообще связываться с ней? Конечно стоило, её речь о "живости" демонов и их радостях, эмоциях, нуждах звучала довольно убедительно. Наверное стоит ещё ей рассказать о действии кольца. " - размышлял Ник, покачиваясь.
- Наверное стоит еще отметить несколько деталей о кольце. Я могу его снять, чтобы носить с собой, это совершенно не влияет на мой рассудок и физическое состояние. Но когда кольцо оказывается в чужих руках, не находясь поблизости со мной, тогда я начинаю чувствовать ужасный страх и становлюсь слишком агрессивным, как безумные берсерки из скандинавских мифов... В последний раз когда такое произошло... Я размазал голову человека ногой, бил так сильно и отчаянно, что лицо превратилось а кашу... Боже... Надеюсь, вы все еще хотите мне помочь, - печально рассказывал Витиш, опустив голову и говоря чуть ли не шепотом в конце.
Китти слушала внимательно. Настолько, что мысленно махнула рукой на то, что обычно старалась удерживать на лице "милое" выражение. Сейчас она была очень внимательна, слушая и размышляя.
"Значит, у кольца есть свой разум или его зачатки, раз после самоубийства своего носителя, оно смогло "позвать" другого и убедить его забрать себя. Тоже мужчина, тоже сильный, вогнать нож в шею по рукоять... отчаянье - отчаяньем, но физическая сила тут нужна."
На слове "щупальца" демон едва уловимо дернула губами, вовремя остановив улыбку, которая была бы больше похожа на оскал охотничьей собаки. О, она знала тех, кто умеет прикасаться щупальцами к разуму, всплывать из мрачных глубин... Оттуда? Да ну, бред. Но вполне может быть сделано кем-то из этих...
Способы управления кольца носителем ее тоже заинтересовали, но, право слово, это только если подставить кого-то, кто будет носить его, да и то слишком сложные ходы, со множеством переменных. Нет, снять, забрать и изучить со всем тщанием.
- Нет, не передумала, - в голосе брюнетки скользила искренняя заинтересованность в судьбе, то ли кольца, то ли Ника, то ли обоих сразу, - снимите кольцо, пожалуйста и положите на свою ладонь. Я забирать не буду, но мне надо прикоснуться к нему.
Влияет ли на демонов? Манит ли? Как оно себя поведет, если кольцо попробует забрать представитель ее вида? Не она, конечно, можно найти кого-нибудь, кого не жалко и проверить на нем, все равно погибнет только тело. Или кольцо решит "промолчать" в этом случае?
- П-простите, но... Я не могу... Вообще не могу снять его. Меня ужасно коробит и вообще... - всё ещё дрожа говорил Витиш. Парень с силой потер лоб ладонью, растирая пепел по коже. Ник некоторое время молчал и ударил по столу - Хей, трактирщик! Еще водки да хлебушек принеси! Или что покрепче!
Такое было впервые с пареньком, ранее у него никогда не было таких приступов. Да, когда кольцо крали и сбегали с ним, у Витиша пробуждался ужасный страх. Но в таких случаях кольцо находилось у незнакомцев, которые сбегали от бойца через подворотни, проулки, дома, узкие проходы. А сейчас же эта вещица была на пальце парня и ничто не угрожало её сохранности. "Что же такое? Вот черт! Стоило мне найти спасение, как тут же объявилось это несчастье! Может снять кольцо? Нет, я не могу... Не могу... Боже, как же так-то..." - нервно постукивая пальцами по столу размышлял Ник.
К столику подошел хозяин трактира, держа в одной руке кружку водки, а в другой кусок черного хлеба. Он неторопливо поставил всё на стол и вальяжно отправился за свою стойку. По бармену было видно, что это место для него второй дом или храм, где он являлся очень важным архиепископом. Как бы то ни было, Витиш оставил большой укус на хлебе и принялся жадно глотать водку. Парень надеялся хоть как-то затмить жуть, неожиданно вызванную кольцом, и, как ни странно, алкоголь смыл страх. Но на замену ему пришло раздражение, Ника бесила его беспомощность перед неведомой магией. Эта ненависть заставляла его скрипеть зубами, держась за голову и теряясь в догадках.
- Миледи, попробуйте придумать что-нибудь с кольцом без снятия. Я просто не могу это сделать, - всё еще держась за голову, говорил Ник и решительно протянул ладонь девушке - Вот моя рука, сможете так что-то счесть?
Редкий случай - Китти искренне преисполнилась сочувствия. Кто сказал, что демоны не умеют сострадать, тот слишком обобщает. Даже если оно и было чуждо их природе, Китти с этим справилась, потому, что либо "все", либо не надо даже пытаться. И раз в это "все" входило и сочувствие и сострадание, эти чувства тоже надо было сделать своими. Увидеть у людей, услышать, понять, разумом найти в себе, осознать, ощутить...
Оказывается, умеет. Ника было искренне жаль, юношу, попавшего в беду из-за своего любопытства, своего характера и оказавшегося не в том месте не в то время. Человека, который искренне желает избавиться от напасти, так, что готов даже пойти на сделку с ней, при том, что она, как проявление той силы его пугает.
Злая-презлая ирония. Ей, демону, сейчас искренне не наплевать на человека и где же те, кто превозносит служение? Грязный, пьяный боец их не интересует, спасать души более чистых людей приятнее, конечно.
Лишь бы не стал буйным от водки и переживаний, а с остальным справиться куда проще.
Брюнетка кивнула:
- Я найду способ снять его так, что бы вам это принесло лишь облегчение.
Она взяла широкую мужскую ладонь в руки, пока просто разглядывая кольцо. Изучая предмет, демон не забывала отслеживать реакцию Ника на ее действия. Демонство - демонством, но кровавого побоища не хотелось.
Рассмотрела. Прикоснулась пальцами. Повертела его, по горизонтали, не пытаясь сдвинуть.
"Опоить зельем, так, что бы уснул или использовать новомодный наркоз, создать для кольца морок, который ему покажется более приятным носителем и снять, перенести? Мне точно нужна ведьма. Например, мадам Морон, которая сейчас в Париже, или миссис Денгли. Да, подойдет" Без сильной ведьмы связываться не хотелось. Не из-за неуверенности в своих силах, нет. В конце концов, если уж так, то и сам человек хотел просто снять кольцо, не обговаривая дополнительных условий, вроде своего физического или психического состояния после. Нет, из-за этого странного сострадания и сочувствия.
- Ну, что там? Всё так плохо? Много денег уйдет? - нервно стуча пальцами по столу, спрашивал Ник. Постепенно ненависть, копившаяся у парня из-за отвращения к собственной беспомощности, нарастала с каждой секундой. Парень сделал еще глоток и осушил кружку полностью. Покашливая и продолжая стучать пальцами, Витиш смутным взглядом смотрел на девушку.
"Хех, Господь, все-таки довольно ироничная ситуация. Я постоянно молился в католической церкви на протяжении этого года, при этом исповедуя православие. Возможно, этот парадокс и привел ко мне демона. До сих пор не верится... Столь миловидная дама является демоном. Главное, чтобы алкоголь не сделал со мной что-нибудь ужасное. Ух, две кружки водки... Две кружки!" - стараясь цепляться за остатки трезвого разума, размышлял Ник. Сначала его голова начала слегка наклоняться вперед, потом глаза чуть прикрываться. Всё виделось ему довольно мутным, будто парень глядел сквозь утреннюю дымку, которая обычно встречает жителей Лондона осенним утром и погружает их в атмосферу уныния.
- Боже... Зря я столько выпил, надеюсь, не потеряю связь с трезвым разумом. - невнятно пробормотал боец и потянулся к хлебу - Черт, отличный хлеб. Именно им и стоит закусить столь крепкий напиток. Ох, сколько же историй было с этой "огненной водой"...
Парень вовсе перестал обращать внимание на девушку, держащую его широкую ладонь, и полностью погрузился в свои веселые воспоминания о службе на Кавказе. Алкоголь практически всегда без проблем отвлекал Ника от проблем с кольцом. При распитии спиртных напитков из памяти сразу же хлынули различные истории, они бывали как ужасно забавными, так и слишком печальными. Но не всегда данное занятие приносит пользу парню, ведь не стоит забывать о его последствиях и расслабленности разума. Витиш и так довольно доверчиво относится к различным магам, а будучи пьяным вовсе становится чуть ли не простаком.
- О деньгах не беспокойтесь, - протянула Китти, вдруг увлекшись не кольцом, а хиромантией. С ней, как с приметами - нет-нет, да и попадет, угадает. Жизнь у Ника была интересная, а может быть и того лучше. Не барсы, конечно, но тоже весьма увлекательно.
На миг она вновь пожалела о несбыточном - что нельзя вместе с человеком шагнуть в дверь, открывая ее не в соседнюю комнату, а в иное место. Например, на Кавказ. Что толку, что она может оказаться там в один шаг сама? С Ником, жившим там, говорящим на из языке, там оказаться стоит. Без проводника же - ерунда, только если по необходимости.
Ему хотелось помочь, хотелось еще даже потому, что он не задал ни одного дурацкого вопроса, которые так часто задавали, узнав, кто она.
- Скорее, уйдет время, - продолжила она, окончательно решив снимать кольцо так, что бы не повредить человека. Ни физически, ни душевно, - если у вас нет иных планов, можем ехать. Не здесь же...
Брюнетка махнула рукой на помещение. Мол, не развернешься с ритуалами. И ведьма не поймет, почему в таком кабаке, а не в приличном ресторане, раз уж приспичило публично, ни публика. Орать будут, молитвы читать, в панике сбегать, подглядывать в окна, полицию вызовет хозяин, кто-нибудь пригласит священника, кто-нибудь из них да придет... Она бы с радостью подискутировала бы на тему спасения людей с представителем другой стороны, но это позже, это можно всегда позже...
В желании уволочь Ника к себе домой была еще одна причина - потом можно будет поговорить с ним, когда он будет уже трезв и без кольца. Предложить работу...
- К-конечно я могу поехать... Сейчас только допью немножечко... - пробормотал Ник и одним глотком осушил кружку. Парень начал тщательно вытирать усы ладонью, избавляясь от оставшихся на усах капель водки. Он, слегка пошатываясь, поднялся, со скрипом задвинул стул и сделал несколько шагов вперед. В глазах все понемногу начинало плыть, а тело бойца непослушно пошатывалось. "Боже, не сблевать бы прямо тут... Ух, да поможет мне всевышний..." - опираясь о стол, размышлял Ник.
Он медленно обвел взглядом помещение, сделал несколько неуклюжих шагов вперед и подал руку девушке.
- Пойдем, миледи, найдем... - уж было начал говорить парень, но забыл слово на английском. Ник немного постоял без действия и проругался на русском, после чего все-таки вспомнил слово - Черт бы побрал эту водку! Надо было согласиться на горячий ром, если он конечно был... Что за слово-то... Ах, да экипаж! Миледи, давайте найдем экипаж!
Несмотря на опьянение, боец держался молодцом и аккуратно вел девушку из трактира. Пошатываясь из стороны в сторону, бормоча что-то на русском, Ник вывел Китти на улицу, предварительно хлопнув дверью. Здание напротив, что некогда служило укрытием для подпольных боев, все еще горело, но пожарные уже подоспели. Толпа зевак переместилась подальше и наблюдала за зрелищем уже рядом с трактиром. Когда парочка оказалась снаружи, некоторые наблюдатели повернулись на них, чтобы увидеть причину такого удара дверью. Ник безэмоционально посмотрел на любопытствующих, его лицо было бледным из-за плохого самочувствия, а глаза залитые пьяной пеленой, будто смотрели сквозь народ. Несколько человек, напуганные странным видом молодого человека, попятились назад и начали что-то бормотать в толпе. Их можно понять, не каждый день можно увидеть благородную даму рядом с перемазанным в пепле бойцом.
-Ну, миледи, найдем транспорт? - уже совершенно другим голосом произнес Витиш. Он повернулся к девушке и его лицо всё еще сохраняло бледноватый оттенок.
Китти не могла понять - ей радоваться, что посольство оказалось в Лондоне или грустить, что разлом не случился в России?Или это она привыкла к англичанам так, что сейчас поведение Ника кажется ей странным и она бы точно так же привыкла бы к русским и не было этого странного ощущения собственной ошарашенности, которое ей нравилось?
"Две кружки водки... - размышляла брюнетка, - две кружки водки и он вполне держится на ногах и воспринимает меня не как демона, в смысле, не как существо, вынесенное за рамки человеческих взаимоотношений..."
Гораздо чаще ее воспринимали не как женщину, а как демона, нечто экзотическое, эдакую помесь хорошенького и странного. Ник же, с его выправкой, небрежно завернувшийся в плед, как в дорогой плащ, шел впереди, ведя ее за собой и был при этом аккуратен и даже красив. Мало кому удается напиться, завернуться в старый плед и при этом сохранить осанку, поступь и жесты благородного человека. "Очень, очень странное чувство, когда тебя куда-то решительно ведут... Нет, Россия - удивительная страна..."
- Экипаж, - кивнула Китти, изящным жестом беря парня под руку. Да, смотрели. Да, шептались. И еще сотню "да", потому что они, шепчущиеся, стесняющиеся себя и своих желаний, так никогда не смогут, - наверно, нам стоит немного пройтись, вряд ли они будут сюда заезжать, да и лошади могут бояться пожара.
Она легко потянула Ника вперед, к одной из лондонских дорог, на которой шансы встретить экипаж были куда больше, чем среди толпы и пепла.
Да, они становились популярнее стихающего пламени. И то - пожар можно и потом обсудить, а их, таких странных, можно и сейчас языками облизать. Темно же, глаз ее ни кто не видит, можно и посудачить смело, что леди совсем стыд потеряла, раз с любовником - ну а кем ему еще быть?! - так ходит. Или что это ее беспутный супруг или брат, брат, конечно, интереснее, потому, что ну кто за мужем будет по злачным местам бегать, когда свой дом есть?
Слух у Китти был тонкий. Не кошачий, но разбирать отдельные слова хватало. Кто-то заметил ее растрепанную прическу, кто-то сажу у них на одежде, вот уже шепнули... черт, не услышала, кто же они! Вернуться бы, переспросить, тихо, ласково, в глаза заглядывая, но рисковать не хотелось. Рисковать, проверяя, как среагирует Ник. О, это тоже было необычно, опасаться реакции человека рядом.
- Вот черт! Проклятые констебли! - стиснув зубы, выругался Ник на русском, когда из-за поворота показался блюститель порядка. Парень простоял на месте несколько секунд, сжимая руку девушки. "Вот надо же было им прийти именно сейчас, когда мы почти ушли... Надо что-то придумать, больше я сидеть в изоляторе не хочу. Ну, надеюсь, он не заметит меня. А еще нужно поменьше говорить при этой полицейской шавке," - явно нервничая, размышлял Ник. Потом Витиш несколько ослабил хватку, накинул плащ повыше, образуя капюшон, и продолжил идти с Китти по улице.
Они вполне успешно прошли этого констебля, хотя боец нервничал, что было заметно даже под пледом. Из-за поворота появились уже трое хранителей правопорядка, которые довольно уверенно и решительно шли по улице. Констебли уже практически прошли мимо парочки, но тут один из них остановился и обратился к Нику.
- Сэр, а где ваша одежда? Сейчас не лето, чтобы щеголять с голым торсом, особенно в городе. - прищурив глаза, с подозрением обратился полицейский к Витишу.
- Простите за столь неряшливый вид, мне стало плохо и моя сестра решила мне помочь. - недолго думая ответил Ник. "Лишь бы поверили, Господи, пусть поверят..." - промелькнуло у него в голове. Бледное лицо и мутный взгляд помогали бойцу подтверждать легенду, которую он только что рассказал. Один из констеблей даже смутился, совесть не позволила ему дальше допытывать бедолагу.
Смущенный полицейский что-то буркнул и схватил товарища за рукав. Тот послушно последовал за коллегами, но напоследок бросил всё тот же подозрительный взгляд. Ник с вызовом тоже прищурил глаза и устремил взгляд на оппонента. Когда полицейские пропали из поля зрения, Витиш, взяв девушку под руку, снова начал следовать за ней.
Китти скромно потупила взор, при виде полицейских. С них станется решить, что демон решил уволочь человека, а тот идет не по доброй воле, а по внушению, начнут спасать, идиоты, а это их же потом спасать от Ника. Счет, трезво полагала демон, будет в пользу русского. Пьяного русского, которого эти смешные люди попытаются спасти от решения его проблемы.
Любопытство толкнуло под локоток. Подыми глаза! Скажи что-нибудь! Эдакое, что бы они присмотрелись, узнали, начали действовать, посмотрим, а? Нет. Китти еще не определилась, к радости ли, к печали, такие порывы она держала в узде, позволяя разгуляться лишь в воображении, поддаваясь лишь соблазнам сочувствия и симпатии.
Первый кэбмен начал было придерживать лошадь, завидев фигуры, но разглядев мужчину, щелкнул поводьями, заставляя лошадь почти пробежать мимо. Второй свернул в переулок, решив не рисковать.
Оставить Ника, отойти, найти самой? Примут за проститутку и тоже не остановятся.
Третий тоже предпочел ускорить ход лошади, разглядев потенциальных пассажиров.
Брюнетка весело хмыкнула и тихо свистнула, подзывая какого-нибудь беса. Не крысу и кошку, мелковато... А вот выглянувшему на зов лохматому черному псу кивнула.
- Давай, - велела она, - приостанови лошадь.
Собака понятливо кивнула. Как не послужить? Глядишь, потом выпадет шанс напомнить, что и обломится...
Извозчик было подобрал поводья, но из темноты выскочила собака, гавкая на лошадь. Та испуганно встала, переступила копытами, косясь на хозяина и ища возможности отойти от пса...
Китти показала монету, весомый аргумент в любых переговорах. Мужчина кивнул им, достал хлыст, отогнать собаку, но та, рыкнув напоследок, скрылась обратно.
Демон назвала адрес, рядом с Посольством и устроилась в кебе.
- А в России такие же кебы? Или другие? - с интересом спросила она.
"Что за чертовщина? Она еще и с животными умеет общаться. Хотя... Эта собака скорее всего одержима каким-нибудь нечистым духом. Боже, как бы не решила она использовать животных против кого," - с легким испугом подумал Ник. Новая особенность его попутчицы насторожила парня, но и восхитила тоже. Ранее он сталкивался с существом, которое умело управлять животными. Во время командировки в Екатеринбурге Ник участвовал в рейде на лешего, терроризирующего почтовый тракт на протяжении месяца. Именно тогда боец начал побаиваться лесов, ведь звери, вылезавшие чуть ли не из каждого куста и яростно атакующие солдат, навсегда оставили свой след в памяти Ника.
- Кебы? - переспросил парень, и немного поразмыслив, ответил - Да, в столице и городах, что ближе Москве очень много "извозчиков". С ними даже поторговаться можно, ведь они сами назначают цену исходя из внешнего вида, титула, багажа и других факторов. Но при даме вести торги с ними не принято. У нас же, на Кавказе, их было не так много. Вот в Ставрополе-Кавказском только двое. Как звали-то их... Сейчас вспомню... А, Аркадий Афанасьевич и Радмир. Аркадий был крепким мужиком лет пятидесяти, он очень давно работал в нашей крепости. А вот Радмиру всего лет семнадцать от роду, но парень был смышлёным. Жаль, мавка утопила молодца... Рос Радмир прям настоящим джигитом! Мы с офицерами его всегда на охоту брали, да пьянки всякие! Погубила тварь его, погубила...
После горестных воспоминаний о бедном мальце, Ник начал задумчиво смотреть на прохожих. Если в начале пути на улице показывались только работяги в поношенной и перепачканной одежде, то постепенно они сменились приятно выглядящими людьми. Внешние отличия не заканчивались одеждой, у работяг также лицо было более изможденным и печальным, нежели у толстосумов среднего класса. С того самого момента, как Ник поселился среди обыкновенного люда, он поддерживал лейбористов и гомрулеров. Особенно он симпатизировал последним, так как люди, работающие на благо своей маленькой родины без компромиссов, вызвали у него уважение. Их стальные убеждения совместно с харизмой участников повлекли русского за собой.
- Знаете, а вот здесь, в Лондоне, довольно интересная политическая ситуация. Какой партии вы симпатизируете?
Новые слова и имена звучали, для привыкшей к английской речи Китти странно и сложно. "Радмир" сложным не казался, а вот второй, со сложным двойным именем... Ну, мавка, понятно, это кто-то по их, демонской части. Видимо, не одним офицерам нравился парень.
- Предполагается, что демоны поддерживают консерваторов, - легко пожала брюнетка плечами, - министр налаживает связи с Посольством. Ну и я не вижу ничего плохого в наращивании мощи своей страны и ее расширении. Скорее, мне не нравится все остальное, - погоня за колониями и военной мощью выжирала людей, оставляя пользоваться благами не самый большой процент, из которого процент тех, кто ее устраивал, был куда меньше, - а лично мне нравятся лейбористы. Меньше рабочих часов, значит, больше времени на самосовершенствование, как мне хотелось бы думать, более доступное для всех образование, - демон не была гуманистом. Просто образованные люди чаще следовали вере не слепо, а становились агностиками и полагали, что их, образованных людей, так просто не проведешь. Отличное, прекрасное заблуждение! Время на развитие себя, своей души, время на желания, осознание их, понимание того, как же долго и тяжело придется трудиться для их осуществления или... всего лишь подпись. И в подарок от Посольства что-нибудь приятное. Образованные люди умеют желать, трепетно, яро, страстно, - и мне нравится идея отмены детского труда. Дети должны быть детьми, - решительно закончила она.
Помимо того, что дети должны быть детьми, что бы их души так же росли, раскрывались, сохраняли свою чистоту, Китти и правда любила детей. Завидовала по-хорошему их ярким эмоциям, их чистоте этих эмоций и была к ним расположена.
- А вы? Каким партиям симпатизируете вы?
- Я поддерживаю... - начал говорить Ник, но тут же задумался: "Стоп-стоп, я достаточно наболтал. Такими темпами меня живо раскроют и отправят в Россию! Или посадят за что-нибудь. Нужно просто избавиться от кольца, а не трещать о каждой крупице прошлого! Ну-ка, Ник, давай поменьше болтай. Боже, я обращаюсь к себе во втором лице...". Витиш еще немного посидел, размышляя о том, что же ответить. Ник явно корил себя за излишнюю болтливость, переполненную той информацией, которую он уж точно не хотел разглашать. Будь на месте Китти какой-нибудь детектив из России, парня бы тут же раскрыли. Видимо, алкоголь, дурманящий бойца, на морозе начал пропадать, поэтому к Витишу возвращалось здравое мышление.
- Я тоже поддерживаю лейбористов. Нельзя детей заставлять работать, да и рабочий день давно пора уменьшить. У меня очень много знакомых, работающих на различных заводах. И кормят везде просто ужасно! Повсюду грязь, полная антисанитария! Также из-за таких ужасных условий работы нередки случаи с фатальным исходом... У моего знакомого, Джона Тайли, умер сын во время работы на фабрике. Беднягу просто... просто раздавило ящиками. Нужно же было этим толстосумам достать гребаные шестеренки, весящие под полустоню килограмм и лежащие выше мальчишки! - на эмоциях, чуть ли не переходил на крик Витиш. Он поддерживал лейбористов, но не настолько, что был готов пойти на грязные дела ради них. А вот ради свободы Ирландии он делал много плохого. Ник и подлавливал в проулках нежелательных лиц, и допрашивал людей, и всячески портил имущество. Всё это было не только из-за идеи свободы столь гордого народа, парня также манили деньгами, в которых он так нуждался.
"Что же, совсем скоро я избавлюсь от этой ужасной безделушки. Надеюсь, эта дама потребует не самую большую цену за него. Хотя... Она говорила, мол дело не в деньгах. Значит, ей нужно что-то из услуг? Ох, видимо, опять кого-то бить придется. Да это не самая высокая цена за столь важную помощь. Так что ей нужно взамен?" - размышлял Ник, рассматривая кольцо на руке. Он по привычке прищурил глаза и начал почесывать бородку. Обычно эти действия помогали сосредоточиться, но не в этот раз. Какая-то подозрительная тревога овладела сознанием парня, будто сразу после отрезвления что-то нагнетало его.
- Миледи, если что-то не получится во время снятия проклятия, вы же сможете меня остановить? - спросил Витиш с легкой дрожью в конце. Парень не знал чего ожидать от себя самого. Последний раз, когда кто-то пытался разлучить его с кольцом, окончился плохо. Даже если сейчас этим "освобождением" сейчас займется демон, значит ли это что-нибудь для проклятого кольца?
Услышав про ужасные условия на заводе, Китти мысленно сделала стойку. С одним заводом получилось, более или менее, это дало опыт, можно было продолжать насаждать добро и гуманизм именем Посольства на других заводах. И, вроде бы, выбирай любой, не ошибешься, но демон знала, что личные рекомендации стоят дорого, очень дорого.
Кэб подъехал к небольшому особняку с садом, расположенному недалеко от Посольства. Жить в самом Посольстве, как это делали многие демоны, ей не хотелось, никакой приватности и покоя и все шпионят, иногда даже не зная, зачем.
- Остановить? - брюнетка даже серьезно задумалась, же выходя из кэба, - наверно, смогу. Не я, так ведьма справится. И да, с первого раза скорее всего или "что-то пойдет не так" или не получится. Но нам надо попробовать, что бы понять, на что кольцо реагирует, как лучше будет снять это заклятье, что бы никому не навредить. Ни телу, ни разуму...
Калитку они не запирали. От кого?! Воры сюда не лезли, а если бы залезли, им были бы очень, очень рады... говорят, розы хорошо на могилах растут. Торговцы предпочитали тоже не заходить, а от тех, кто мог и не боялся, запирать надо не калитку на замок.
Войдя и сделав несколько шагов, Китти, подняв руку, щелкнула пальцами, подзывая гонца. С ветки дерева тут же сорвалась ворона и осторожно села на подставленное предплечье.
- Лети к Беате, - велела демон, - передай, она мне нужна.
Птица молча склонила голову, не каркая в ответ и взлетела.
- Удобно, - улыбнулась брюнетка, - успеет раньше любого человека и не перепутает. Вы же наверняка слышали сказки про зверей, которые помогают... ведьмам, иным силам?
Дверь открыла экономка, дама в элегантном возрасте, с короткой стрижкой седых волос.
- Мисс, - вежливо склонила дама голову перед хозяйкой, - сэр. Подать что-нибудь?
- Позже.
Гостя Китти повела в небольшую гостинную, примыкающую к библиотеке на первом этаже. Выбор был прост - там было меньше всего мебели, картин, кадок с цветами и иных предметов, которые можно было бы использовать, как оружие.
Ник во второй раз был в английском особняке. И он снова удивился данному изяществу. Впервые Ник побывал в похожем здании, когда началась его карьера бойца в подпольных боях. Тогда его заметил зажиточный торговец, имевший чуть ли не сеть прилавков на рынках Лондона. Боец настолько яростно и неистово дрался в своем первом бою, что удивил местный контингент, привлекая богачей. Этот самый торговец пригласил Витиша к себе, мол выпить чаю и предложить работку. Парень тогда еще не знал, что угрожать бедным торгашам и ломать носы полицейским у него будет получаться отлично.
- Сказки? Конечно слышал, но я вам больше скажу. Я даже сталкивался с такими ведьмами, а помимо них и с существом, что умело управлять зверями. Когда мой отряд отправился на охоту на лешего. Это такое существо, покрытое древесной корой и яростно защищающее леса. Стоит вам злоупотреблять вырубкой лесов или охотой для пушнины и тогда каждого встречного эта тварь изничтожит. Она сделает это сама или натравит зверей. Знаете, когда на вас летит стая воробьев и неистово клюет в голову, довольно страшно...
Ник так бы и продолжил болтать, если бы не удивился внутреннему интерьеру особняка. Он довольно давно не видел действительно роскошных вещей, которые дорого стоят и имеют некую изюминку, в отличие от домов различных буржуа. У них-то есть только подражание этому стилю и величию, что не вызывает ни капли уважения. Каждый раз смотря на дешевые статуэтки из мрамора, у Витиша пробуждалась неприязнь с отвращением к фанатичному подражанию.
Парень не удивился прислуге. Он не один раз видел различных людей уже преклонного возраста, которые работали слугами. Но стоило Нику вспомнить, что он сейчас в особняке демона, как боец сразу же заинтересовался той особой.
- Китти, а эта дама тоже демон? Или у нее с вами какой-то контракт? - с любопытствующим взглядом расспрашивал Витиш.
"Ого, так тут даже своя библиотека. Я так давно не читал, боже... Последняя моя книга была сборником анекдотов на английском," - подумал Ник, проводя взглядом по книжным полкам. Когда он оказался в гостиной и увидел, что здесь куда меньше предметов декора, нежели в предыдущих комнатах, призадумался снова. Витиш оценил осторожность Китти и на мгновение пропитался уважением к ней.
- Ну, Миледи, здесь действительно красиво. Давненько я не видел хороший интерьер в домах, особенно с настоящей роскошью. Китти... - не успел договорить Ник, как по его телу пробежал холодок. Ещё у калитки дворика парень почувствовал какой-то особенный холод, но сейчас в комнате ему стало теперь и жутко.
- Д-давайте перейдем к делу. Я хочу поскорее избавиться от сей ужасного предмета.
- Мисс Сильвер? - переспросила Китти. Хотя других слуг она по имени-то и не знала. Был садовник, был рабочий, была какая-то помощница, но все они стремились слиться с пейзажем при случайных встречах с ней, - нет, она человек. Раньше ходила в моря, а когда возраст и здоровье взяли свое, выяснила, что ни кто не желает брать ее на работу, мол, манеры не те. Ну а мне нравится, так что контракт у нас сугубо деловой.
Манерами экономка и правда не блистала, льстивых речей произносить не умела, говорила четко и по делу, что демона устраивало куда больше. Дом в порядке, сад в порядке, отчет предоставляется по требованию, советы и свое мнение она держит при себе до вопросов, идеально.
- Если... все пройдет хорошо, то ты можешь заходить в гости, - дружелюбно предложила хозяйка, видя интерес гостя. Интерес не праздный, а конкретный. Человека, который жил в подобной обстановке, знает ее, умеет в ней быть. С ними, демонами, так не бывает. Судьба не швыряет сверху вниз, а потом еще ниже и таская по миру.
"Завидуешь?
Чуть-чуть, - призналась она сама себе, - самую капельку. Даже если я захочу безумств, для меня это будет лишь игра..."
- Да, - снова кивнула брюнетка, сама становясь серьезнее, - сейчас придет... уже пришла мадам Бовуар.
Пришедшая, статная дама средних лет, небрежно постучала по дверному косяку и вошла, поставив объемную сумку-саквояж на пол.
- Такая срочность, - обронила она несколько мрачно. Сейчас она, похожая то ли на даму со степенью профессора, то ли на оперную серьезную певицу, явно не пыталась выглядеть мило или дружелюбно, предпочтя быть собой. Ведьмой, на которую дар наложил свой отпечаток, забрав часть человечности и заняв это место, - что надо сделать, мадам?
- Снять кольцо, - усмехнулась Китти, даже не пытаясь сделаться серьезнее и на фоне своей ведьмы демон стала казаться легкой и наивной, - оно проклято, Жюстин, хорошо проклято.
- Право слово, - вздохнула ведьма, окидывая мрачным взглядом темных глаз, Ника.
- А он должен остаться в живых, - мурлыкнула хозяйка.
- А, - коротко припечатала Жюстин Бовур, - тогда понятно. Вы позволите?
Ведьма подошла к Нику, протягивая руку, затянутую в тонкую перчатку. Взяла ладонь мужчины, повертела, покрутила кольцо, понюхала... Подумала, склонив голову и глядя куда-то в иные миры и пространства.
Резко подошла к столу и распахнула сумку. Склянки, игры, коробочки упали на стол в небрежном порядке.
- Кладите руку, - велела она, - берите стул, кресло, сядьте на пол, но после того, как я нанесу символы, - из коробочки она извлекла кисточку и выбрала один из бутыльков, - постарайтесь не шевелиться.
Вы здесь » Brimstone » Завершенные эпизоды » Меньшее зло?