На миг Найту показалось, что бубновый валет ему заговорщески подмигнул. Объявив об очередном своем выигрыше, Франциск пробежался пальцами по срезу колоды, и стал сдавать, незаметно  ощупывая рубашку  каждой карты.
- Запомните, парни, женщины не менее азартные существа, чем мы, и если все правильно приподнести, даже самую упрямую и неподатливую вы сможете раздеть одними картами. Знал я одну даму, которая была ну просто жуткая недотрога, хотя и страшная, словно лошадь, я бы к ней и не полез, но это было уже дело принципа. В общем предложил я ей сыграть не раздевание, несколько ловких трюков и вечер перетек в более интересное русло. Не буду тебе рассказывать все позы, я же джентльмен все-таки. У вас воображение богатое, небось, сами додумаете. В общем, незабываемо прошел тот вечер, хоть и был пьян не то что в дрова, а прям так совсем и конкретно… - Договорить Франциск не успел,  ибо его занимательный рассказ и удачный расклад на столе испортили появившийся Ферро и свалившаяся с неба газета.
- В свое оправдание прошу заметить, что меня куча спичечниц не стремались, а рабочие взяли и разглядели во мне подозрительную корыстную личность? Это все та дамочка демон, я говорил ей, что местные жители крайне подозрительно относятся к демонам, все же считают, что она их души хочет забрать и голову откусить. Но что б ты звал, мы не виноваты, она сама пришла, верно, Элл? – без зазрения совести Франциск свалил все на даму, демонстрируя все свои джентльменские повадки в полной красе. Но слова про лекарства тут же стерли с лица контрабандиста легкую улыбку.
- Херово – заключил он. – Ну и кто после этого еще корыстные личности? – Он тяжело вздохнул и поднял взгляд на друга.
- Они выдвигают какие-нибудь требования, кто-нибудь что-нибудь еще слышал? Вольф? Элл?

Отредактировано Francis Knight (27 мая, 2019г. 12:54:32)

Нет ничего уютнее посиделок в Сирене, хотя вместо того, чтобы в сотый раз учиться мухлевать в карты и слушать очередные рассказы Франциска о его похождениях (которые, к слову, были весьма недурны) Элли могла бы найти для себя куда более полезное и плодотворное занятие. К тому же учиться у нее не получалось, как играть в карты, так и уламывать девушек, поэтому все это было совершенно пустое. Но ей нравилось за контрабандистом в роли некоего наставника для молодых и неопытных друзей, да и Волчонку, кажется, тоже все было по душе, а рядом с ними было комфортно и бродяжке. Всю идиллию разрушил Арон, кинувший на середину стола сегодняшний выпуск газеты и пересказавший им в красках все, что там написано. Читать ее уже было без надобности, если только кому-то из них захочется почувствовать себя еще более неловко. Элли хватило втыка со стороны Ферро, а ведь они же старались! Ведь правда хотели как лучше, а они…Можно ли винить рабочих в недоверчивости? И демон еще этот… но без мисс де Кассар, у них с Франциском не за что не получилось бы убедить журналиста, тогда результаты были бы еще хуже. Наверное.
- Глава профсоюза с самого начала не очень доверял всем жаждущим помочь. – Элли покосилась то на Найта, то на Волчонка, давая обоим понять, что обсуждать демонессу у нее нет ни капли желания, и вообще она бы как можно дальше ушла от всей этой постельной темы. – Они не дураки, чтобы сразу же поверить, что мы хотим помочь безвозмездно, ничего в нашей жизни просто так не бывает. Думаю, наша вина в том, что мы не поговорили с ними после того, как привели к ним журналиста, надо было оставаться рядом до конца. Пустыми разговорами и клятвами нам их, увы, не убедить.
Крутые времена требуют крутых решений. Элли полагала, что сами рабочие вряд ли пребывают в восторге от того, что не отдают лекарства больницам, но эти люди доведены до отчаяния, они готовы идти на радикальные меры, лишь бы добиться победы. Это может как сыграть на руку, так и сослужить плохую службу, зависит от того, смогут ли они подобрать весомые убеждения.
- Давайте мы с Франциском пойдем к ним, нас они знают, больше шансов, что с нами хотя бы поговорят. Тем более раз я святой, и мне негоже плохими вещами заниматься. – Она еще раз бросила взгляд на волчонка.

Однажды Найт услышал от одного посетителя одну интересную четкую позицию относительно любых жизненных передряг: постарайся не трогать, пока оно не стало еще хуже с твоей помощью. И звучало это, сказать по правде, просто отлично, вот только у усатого контрабандиста почему-то совершенно не получалось этому соответствовать.
От каждой фразы друзей, Найт становился все угрюмее. Он закрывает глаза и считает ровно до десяти и обратно – с чего Ферро вообще взял, что это его вина?! Но времени спорить нет, оно катастрофически быстро ускользает в сумрак, и если они еще немного будут тянуть, то кто знает, как это все может закончиться. В воздухе витало явное ощущение того, что если не взяться за это сейчас, то это будет продолжаться, и список жертв будет пополняться - карточная игра идет уже не на  безделушки, а на человеческие жизни.
- Элл прав, рабочие с самого начала подозревали в злом умысле всех и каждого, а так как их требования не выполняются, напряжение только растет, а озлобленный и усталый народ по моему опыту крайне тяжело прислушивается к убеждениям. Я себе даже не представляю каким образом ты предлагаешь выпросить у них лекарство. – Франциск окинул оценивающим взглядом друга. Люди обычно или любили Ферро или не хотели иметь с ним ничего общего.
- Представьте себя на их месте, вы все да, кроме тебя, Волчишка. Ничего личного, но если бы я увидел, как твоя хитрая морда шарится возле завода, расспрашивает о лекарствах и забасктовках, я бы точно заподозрил что-то неладное, не говоря уже о нервных рабочих. – Франц усмехнулся, совершенно наглым образом вытаскивая на свет запрятанные козырные карты паренька.
- Так вот, представили? Какие убеждения смогли бы вам доказать, что этим чертовым лекарством надо поделиться? Слова о божьей добродетели сразу нет, хотя, если бы Арон умел превращать воду в вино, я бы отдал ему все, что он пожелает. – Найт шутил, но только тупой не заметил бы среди этих шуток серьезный вопрос. Главное было не кто и куда пойдет, а как они будут добиваться целей.

Отредактировано Francis Knight (6 июня, 2019г. 19:29:59)

Сказать о том, что Элли было стыдно – не сказать ничего. Всегда неприятно, когда тебя отчитывают за дело, которое вверили тебе в руки, а ты его благополучно провалил. Ну, в их случае они с Франциском, конечно, провалили его не полностью, но результатами гордиться особо нельзя. Нужно действовать и желательно в этот раз не накосячить.
- Франц! – Элли со всей мыслимой и немыслимой эмоциональностью хлопнула ладошкой по столу, да так, что лежащие на столе карты подпрыгнули. – Мы же ходили к этой шлю-у… девушке в борделе, Рози! Помнишь? Где записи, которые мы выбрали из ее дневника? Мы же их выдрали и хотели… ой!
Бродяжка зашарила по собственным огромным карманам пальто, и в конечном итоге извлекла из какой-то неведомой бездны, где можно найти все что угодно, словно в женской сумочке, несколько сложенных и уже весьма помятых листов, положила их на стол перед всеми и разгладила.
- Здесь Рози пишет о Гейбле, но Эквинтон вряд ли назовет свое настоящее имя, да и слова очень похожи. Вот, видите… он говорит, как его достало менять рабочих…Может… нам еще не поздно это использовать? – Элли с надеждой посмотрела на Арона. Весь вид мужчины говорил, что он чувствует себя не лучшим образом, и ей было жалко, что все они никак не могут поспособствовать улучшению его настроения. – Думаю, мы не должны пробираться на завод тайком, вряд ли этим мы заработаем очки у рабочих, поэтому мы можем вновь поговорить с их главой профсоюза, как минимум, наверняка узнаем, что они думают и хотят. Возьмем с собой волчонка, а тебе…
Тебе бы не мешало поспать.

Все их встречи проходили по одному и тому же сценарию: когда возникало какое-то важное дело, или речь шла о спасении невинных жизней, или же о спасении их собственных невинных жизней, Арон собирал партийное заседание и все вместе они придумывали безумный план, о котором вскоре жалели. Поиск компромисса, взаимные оскорбления, неохотное согласие с просто ужасным планом – в такие моменты Франциск чувствовал себя кем-то большим, чем простым управляющим питейного заведения. В эти же моменты Найт серьезно задумывался насколько сложно сменить имя и сбежать в другую страну, куда-нибудь подальше, скажем, в Австралию?
- Мы, конечно, можем попытаться, но умоляю, скажи, что эти больные не заразные.Я слишком юн, чтобы умирать, cтолько кретинов еще не проиграли мне деньги, столько дам еще нуждаются в моей ласке. – На лице Найта играет ухмылка, и только Арон, знающий его почти всю жизнь, мог понять по серым глазам, что вопрос задан совершенно серьезный. Франциск всегда был брезглив к разного рода вирусам и заболеваниям. Ему страшно заболеть, страшно стать разносчиком заразы, страшно стать изгоем, опасностью для своих людей, стать еще одним больным, от которого придется избавиться прежде, чем он заразит кого-то еще. Он боялся медленно и мучительно зачахнуть.Но по этой же причине он согласно кивает, давая знать, что готов поговорить с больными. Если есть возможность спасти людей от такой участи, контрабандист просто не имеет права ее проигнорировать.
- Ты же понимаешь, что если мы все же уговорим людей попробовать это лекарство и сами не заразимся никакой дрянью, нам придется вылезти из кожи но это лекарство им предоставить. – Уточнил Найт, всем видом показывая, что очередной гениальный план ему совершенно не нравится, впрочем, это недовольство тоже было частью их маленькой традиции. – А ты что скажешь, приятель? – Мужчина кинул взгляд на Волчонка, словно раздумывая можно ли этого наглеца тащить к больным. Любой нормальный человек сказал бы, что нельзя, но Францу совершенно не хотелось проворачивать это дело в одиночку.