Снилась Африка. Французский полк, отбивающийся от местных дикарей, поднявших бунт. Перестреляли всех до единого, и в тот месяц не было рабов на корабле. Не смотря на весь ужас, всю жестокость природы, отсутствие цивилизации в глухих дебрях африканских джунглей и бескрайность саванн, где убить тебя может даже самое маленькое насекомое, хотелось вернуться. Все это было лучше, чем серость и вонь лондонских улиц, чем свинцовое небо и затяжные дожди.
В этот день ничего не хотелось - лежать на кушетке, глядя в потолок, слушать звуки города за окном. Даже есть не хотелось. Годфри уже затопил камин, значит можно подремать еще пару часов, затем спуститься вниз, почитать что-нибудь, поискать карты и журналы отца, которые он вел во время мореплаваний.
Первое о чем он подумал, когда проснулся, что нужно соблюдать приличия. К чему это? Тем не менее, Уолтер надел рубашку и штаны, босиком спустился вниз к камину, уселся в отцовское кресло с книгой в руках. И как она еще уцелела?
- Решили почитать? - спросил аккуратно Годфри.
- Гамлет - идиот, не находишь?
- Сэр, не знаю о чем вы, но на всякий случай соглашусь.
Наступившую в доме тишину нарушал только треск поленьев в камине. И колокольчик, зазвеневший внезапно на двери. Годфри, как и полагалось слуге, открыл. Он видел её раньше - она приходила к отцу Уолтера, Тому, чтобы договориться с ним о чем-то. А может это была не она?
Прислушавшись и поняв, что Годфри мнется на пороге, Смит приказал впустить гостя.
Гостем оказалась весьма представительная дама, одетая по погоде и с лоском.
Шляпка с вуалью, ба! Неужели я достоин такого?
Он не торопился вставать и приветствовать гостью. Он даже не собирался этого делать. Вряд ли такая роскошная женщина пришла к нему, а значит...
Смит перекинул ногу на ногу, отложил книгу на журнальный столик.
- Мой отец умер почти два года назад, если вы к нему. Я прибыл в Лондон недавно и на ваши вопросы вряд ли отвечу, если вы ко мне. Но вы можете попытаться.
Он показал на кресло, стоящее напротив.
- Присаживайтесь, прошу. Годфри, сделай нам чай.