- Доброе утро, - широкая располагающая к себе улыбка, - мое имя профессор Найт… Нет, не то, - отражение молодого человека в зеркале хмурится. Слишком располагающая к себе улыбка. При такой в личном деле профессора явно не обошлось бы без пометки о сексуальном домогательстве. И это ещё вопрос, кого к кому.
- Доброе утро, - брови чуть сведены, придавая открытому моложавому лицу не присущую ему обычно серьёзность, - мое имя профессор Найт, - вежливая улыбка уголками губ. Уже лучше. Повторяет приветствие, еще несколько раз здороваясь с зеркалом и регулируя ширину улыбки. Поправляет узел на простом темно-синем нашейном платке. Надевает свежую рубашку и придирчиво разглядывает себя, поворачиваясь во все стороны. В зеркале отражается молодой миловидный джентльмен, одетый в удобный, хорошо пошитый, но не броский костюм, который обычно носят археологи– именно то, что нужно. Завершающим штрихом становится шляпа, которую он щегольским движением сдвигает чуть набок – не может удержаться, пусть даже никто этого не видит.
Дорога до гробницы не занимает много времени, а за размышлениями о скорой наживе и вовсе пролетает незаметно. Гробница Бертрана – загадочное местечко, волновала воображение любителей истории, загадок и мистики и коллекционеров не только в пределах страны, но и на материке. При этом информации о ней было доступно ничтожно мало и официального разрешения на ее посещения все еще не было. Но знавший способ проникнуть внутрь Франциск уже давно придумал как можно на этом заработать…
- Доброе утро, - все-таки репетировать до крайности полезно, потому что ожидавший его очередной клиент оказывается не привычный жаждущий наживы мужчины или ищущий приключений юноша, а хрупкая улыбчивая девушка. Лицо Франциска готово вытянуться от удивления, но на нем по-прежнему остается вежливо-доброжелательная улыбка, а губы выговаривают тщательно отрепетированное приветствие, - Меня зовут профессор Найт и я знаю все об этой гробнице.
Вообще идея проводить незаконные экскурсии по таким местам возникала у Франца, когда его лучший друг Арон, вечно бывающий в разъездах, рассказал о заброшенных храмах в Африке и толпе желающих их изучить. Вот только учитывая огромное количество ловушек внутри этих гробниц, мало кто хотел соваться туда без опытного проводника. Таким проводником и стал Найт, ну точнее он стал отличным мошенником, но разве это меняет дело? Обычно Франциск заводил искателей приключений через старый лаз в стене, вешал на уши истории про мистику и опасность этого места, проводил по трем залам, а после активировал самодельную ловушку и с дикими от ужаса глазами говорил, что они прогневали старых богов и надо как можно быстрее отсюда убираться. За все это представление он, конечно же, брал предоплату. И если вы думаете, что совесть не позволит ему обдурить эту миловидную девушку, то вы глубоко ошибаетесь.
- Не часто в своей профессии я имею дело с такими миловидными особами. Поверить не могу, что молодую девушку может заинтересовать нечто подобное. – Он кивает на возвышающуюся гробницу, легкая улыбка и, наконец, вопрос, ответ на который интересует больше всего, - Вы уверены, что хотите пробраться внутрь, я могу вам все рассказать на словах, без какого либо риска? – нетерпение, способное выдать с головой, все же удается сдержать, и рвущееся следом « Деньги вперед» он пока что держит при себе.

Обычно все начиналось именно в этой забегаловке, казалось, что каждый раз дела идут по одному и тому же сценарию, даже посетили мало чем отличались от предыдущих: в одном углу сидела стайка девушек. Они щебетали, изредка оглядываясь. Смеялись. То громче, то сдавленно. Левее угнездилась пожилая пара.  Найту было тяжело вообразить, что они остаются с друг другом из любви. Дело привычки. А еще старики не любят резких перемен. За соседним столиком сидел мужчина в большим очах, через которые его глаза напоминали нечто неземное он уронил голову в книжнику, с характерным шуршанием переворачивая страницы.
Не привычным была лишь его жертва: святая наивность, настолько воодушевленная сказками про гробницы, что готова отдать немалые деньги для исполнения своей мечты, от нее буквально исходили волны восторга. Словно сомневаясь в истинной сущности этой тоненькой, хрупкой девушки, Франц прищурился - беззлобно, слегка недоверчиво, он всегда чуял ложь, фальшь, страх и презрение каким-то необъяснимым, животным чутьем, но сейчас этим не пахло и в помине. Найт при всем желании не смог бы подумать о ней ничего плохого - и внезапно ощутил себя безоружным перед собственной сентиментальностью, которую почему то пробуждала в нем эта девочка. Казалось, еще немного и он сжалится над глупышкой, но мешочек. Полный звенящих монет тут же подавил в нем все рыцарские замашки.
- Не уверен, что весь ваш багаж пригодиться нам в пути, я уже собрал все необходимое. – Найт сунул девушке небольшой дорожный рюкзак, про себя отмечая ужасную особенность женщин таскать с сбой целую гору вещей. Эллери выскакивает из забегаловки и Франц следует за ней. Они спускаются по длинной узкой колеснице, их уносит прочь от привычных туристических торговых рядов местного поселка, дальше от привычных огней, взглядов, людских лиц. И Франц начинает свою привычную экскурсию.
- Боюсь, проклятье, все же существует, по крайней мере так говорят. Итак, еще лет двадцать назад группка исследователей решили посетить это место. Но, увы, все пошло не по плану. Выжившие после той экспедиции, коих насчитывается четыре с половиной человека, половина, потому что то, что осталось от пятого нельзя считать полноценным человеком,  говорили, что такого ужаса они не испытывали никогда в жизни и больше никогда не пойдут ни в одну гробницу. Ни на шаг. Считается, что тем, кому не повезло оторвало руки и ноги, а после, у тех, кто еще не умер, страшные твари, похожие на жуков начали вырывать внутренности и вешать на своих хозяев. - Неприлично радостно сообщает он. Говорит он об этом, как о погоде, то и дело глядя на  Эллери, чтобы убедиться, что его увлекательную речь не пропускают мимо ушей, его руки ни секунду не находились в покое. Они совершали сложный, плавно очерченный путь и при этом мельтешили с бешеной скоростью.
- Занимательная история - произнес он наконец, возвращая свое внимание новой знакомой- А вы в нее верите? - Собственные интонации, необычно мягкие в этот раз, показались странными Найт, обычно предпочитающему выражаться гораздо более "заметным" манером, но это был не тот случай. Впереди виднелось ограждение, перекрывающее вход к канатной дороге над рекой. Большие таблички с красными надписями « Вход воспрещен», «Опасно», « Прохода дальше нет» словно предупреждали любопытных туристов не совать свой нос куда не положено, но правила, по мнению Франциска, были созданы для того, чтобы их нарушать.
- Местные власти вот в проклятья явно верят, после того несчастного случая доступ в гробницу был перекрыт. Но я считаю, что они не имеют права лишать людей знаний, ведь история – наше все, не узнав ее, мы не узнаем самих себя. – Очередная убедительно подготовленная речь, обычно именно она подталкивала клиентов, которые уже начинали было сомневаться, продолжать путь.
- Итак, Элли, если вы еще не передумали, то прошу за мной, надеюсь, вы не боитесь высоты. – Он протянул руку, жестом предлагая помочь перебраться через ограждение, переступить запретную черту.

На мгновение закрались сомнения, вдруг он поторопился с выводами и девушка на самом деле знала, куда шла? Историю этого места (которую Франциск знал кусками), истинные факты ( ведь половину своих Найт просто высосал из пальца.) Но отчего тогда она так пристально смотрела на Франциска, распинаясь про какие-то там труды какого-то там ученого. Мужчина уже собирался запаниковать,что вот-вот и его афера раскроется. Но он ошибся. Нет. Девушка была не так хорошо обо всем осведомлена.
Но почему-то Франциск все равно испытывал неприятное чувство неловкости, которое слишком часто и слишком не вовремя настигало его в совершенно любых жизненных ситуациях. Словно он вот-вот разобьет мечту девушки. Хотя, скорее всего, он, напротив, спасет ее от глупостей, забиваюших ее голову.
- Тут достаточно опасно, — повторил он, слегка кивая на нелюбую часть пути – канатную дорогу, и все еще ожидая отказа, следил за девушкой внимательно и пристально, про себя так искренне надеясь, что ошибался в своих сомнениях.  Да уж, девушка оказалась на редкость упертой и так бойко пошла по канатке, что Франциск даже позавидовал ее решительности.
- Боюсь даже я не знаю всех тайных ходов этой гробницы, хотя, признаюсь повидал многое. Когда я приехал, то понял, что просто обязан остаться и все изучить. - не то чтобы совсем уж просто. Ему хотелось взглянуть на руины. Да и про себя Франциск надеялся, что его клиенты знают в какой из комнат можно обнаружить например сокровища. Но все это долго описывать и сейчас как-то не к месту, когда девушка все еще волнуется из-за перехода по канатной дороге.
- Не волнуйтесь, так, Элли, я несколько раз в неделю хожу по этому пути, до сих пор он выдерживал и меня и моих клиентов, не думаю ,что сегодняшний день будет исключением. – И словно по издевки судьбы, за спиной мужчины послышался отчаянный женский крик. Не то чтобы Найт был экспертом по спасению дамочек в беде, и не то, чтобы он отличался особой реакцией, но то ли благодаря все той же судьбе, то ли тому, что девушка вцепилась в веревки, то ли Луне в Скорпионе, но мужчина успел подхватить хрупкое тело, прежде, чем оно полетит вниз навстречу верной смерти.
- Вы в порядке? Эй, все уже хорошо, если вы хотите вернуться… - Франциск осторожно похлопал Элли по спине, с удивлением отмечая, с какой силой она в него вцепилась, словно в спасительную соломинку. – Может вы выпить хотите? – Найт достал из кармана своего рюкзака небольшую фляжку, протягивая ее спутнице, сам все еще пребывая в шоке и одновременно легком восторге от этого экстремального момента.
Но кажется, выпивка нужна была только ему, ибо Элли уже взбодрилась и даже  уже шагнула ближе к руинам. Вот тут он несколько растерялся, тотчас дернулся за ней.
-Подождите, - крикнул он, останавливая девушку, удерживая её за руку, - Вы торопитесь. Я же еще не объяснил вам правила посещения подобных мест. — Сам как-то очень быстро взглянул наверх. Солнце поднималось все выше, тень становилась короче, главное успеть закончить вылазку до темноты.
- Итак, запомните, ничего трогать там нельзя и хотя я знаю примерные ловушки, мало ли, что мы с коллегами исследователями упустили. И, прошу вас, не отставайте от меня и не сворачивайте в другие комнаты. Мы же не хотим потерять друг друга? – Получив утвердительный ответ, мужчина доброжелательно улыбнулся, жестом приглашая даму зайти. Итак, его маленькое представление начиналось.