Это была очень долгая неделя, впрочем, если быть откровенным с самим собой, то и ноябрь тянулся неприлично долго - настолько, что Кристоф успел от него порядочно устать. Это было не то состояние, которое называют хандрой, нет - то была обычная усталость от кучи забот, которые касались в первую очередь дел в семьи: Лили, отца с его тайниками, Вальдена с его документами, от содержания которых голова шла кругом. Кристофер точно знал, что ему надо немного развеяться, сходить на прием, где люди будут смотреть на нег ос одобрением и согласно кивать его действиям и слова, .а уж выпьют они или просто проведут время за разговорами - это другой вопрос.
Прием ничем не отличался от тысячи других, все те же лица, те же беседы, Кристофер настолько глубоко погрузился в разговор со старыми знакомыми, что не заметил чужого приближения к их компании, вздрогнул только когда уже оказавшийся напротив мужчина, вроде как отдавая дань приличиям поинтересовался, не он ли является Кристофером Сантаром. Голос - штиль. Кристоф равнодушно кивнул головой, словно отмахиваясь от любезных интонаций, после недовольно дернул кончиками губ, ощущая рациональный дискомфорт, будто бы его лишили личного пространства, но все же соизволил взглянуть на подошедшего.
- Здравствуйте, - приподняв бровь в немом недоумении и вопросительно посмотрев на собеседника, проговорил Кристоф. В том, что узнали его, конечно, не было ничего особо удивительного, в конце концов он и правда был запоминающейся фигурой. Но могло ли быть так, что и Сантар знал этого странного типа? В чертах лица, конечно, померещилось что-то знакомое, а может и нет, судя по всему незнакомец принадлежал к серой массе, чьи лица зачастую были похожи друг на друга, не представляя собой ничего особенного.
- Не сочтите за грубость, но мы знакомы? – поинтересовался Кристоф, не считая подобное уточнение зазорным. В конце концов, в чужой разговор вмешался не он. А потом незнакомец заговорил про его сестру и Кристоф невольно ощутил напряжение, в сердце которого родилось осторожное внимание. Паранойя мужчины диктовала свои условия. Сантар всегда будет ожидать подвоха и оскалы вылупляющихся неприятностей, особенно если какой-то мутный тип интересуется его сестрами, особенно в свете последних событий.
- Могу я узнать с какой целью вы интересуетесь мисс Сантар и о какой вообще мисс Сантар идет речь, у меня, если вам известно две сестры. – В душе промелькнула надежда, что незнакомец назовет имя Аленари. О тогда Кристоф обязательно в какой-нибудь ехидной манере преподнесет сестрице, что в ее отсутствие ей интересуются мужчины, но интуиция подсказывала, что странный тип говорит явно не об их домашнем лейтенант-коммандере.

Кристоф редко уделял внимание назойливым насекомым. Он старался игнорировать надоедливое жужжание, борясь с невольным желанием проткнуть булавкой источник раздражения. И ничего личного в этом не было. Он даже не знал этого парня, зато хорошо знал людей его типа. Такие люди буквально источали наигранную вежливость и готовы были чуть ли не в ноги упасть, лишь бы достичь своей цели и судя по всему ему очень надо было поговорить с Сантаром - простую светскую беседу так не начинают. Чего он хотел? Попросить денег на какое нибудь мероприятие, попросить замолвить о нем словечко, может он просто журналюга, собирающий свежие сплетни? Нет, Крис не знал наверняка, но видел осознание во взгляде, видел и в эмоциях отголоски некого волнения.
Кристофер по природе был внимательным. А еще немного параноиком. И не верил, что слова произносятся просто так. Поэтому сложившаяся ситуация показалась ему притянутой. Ему подумалось, что паренек слишком навязчив и что были куда более простые способы начать с Сантаром разговор без упоминания его сестры.
- К сожалению, Лилиан в последнее время страдает от болезни. - Это была официальная версия и достаточно правдоподобная, чтобы все интересующиеся принимали ее без лишних вопросо, да и доля в ней действительно была. - Сами понимаете, сырая холодная погода, в этом время даже самые крепкие люди могут слечь с температурой, не говоря уже о хрупких девушках. Но я обязательно передам, что вы о нас спрашивали, спасибо, что поинтересовались, скажите, вы знакомы с ней лично, мистер Брейн, может даже раньше общались? - Кристофер нарочно неправильно произнес фамилию, как бы невзначай давая понять, что не испытывает к нему никакого интереса. - Браун, - исправился он, смотря на собеседника сквозь призму легкого недоверчивого взгляда.
В любой другой ситуации Кристоф был бы куда спокоен и возможно даже любезен. Но сейчас отвратительное липкое ощущение сдавило сердце. Он не хотел говорить о Лили, он пришел сюда не для этого, а чтобы хотя бы на один вечер позволить себе забыть о происходящем, но, кажется, от реальности не сбежать.

Отредактировано Christopher Santar (24 сентября, 2018г. 11:44:27)

Странно. Почему некоторым так охота довести Сантара до ручки? Возможно, это было некоторое спортивное соревнование? Выигравший его непременно получит проблемы  и кучу неприятных ассоциаций с именем Кристофера- гарантированно. Крис в гневе не страшен – в нем просто просыпается внутренний змей, снимающий чужую ухмылку с лица. К тому же сказать, что он миролюбив - большая ошибка, нет, Сантар просто умеет глубоко вдохнуть и досчитать до десяти в момент, когда температура достигает опасной отметки и попытаться отделаться от раздражителя сначала словами или игорном. Он не выходил за грани дозволенного, пока не трогали его, но этот тип уже опасно ходил по краю, ему как будто не хватало в жизни адреналина и неприятностей. Или мама не учила в детстве, что с хищниками играть не стоит?
Для «просто знакомого» он слишком активно интересовался состоянием Лили, того и гляди медицинскую выписку потребует предоставить. Кристоф на пару мгновений прикрыл веки, глубоко вдыхая через нос, а после, беря в кредит еще немного терпения, открыл глаза.
- Увы, я не врач и не могу дать точных прогнозов по болезни, но будьте уверены, когда она появится, уверен Лилиан будет слишком занята общением с… - Кристоф на миг задумался, как бы завуалировать «достойным ее обществом» - более близкими друзьями и знакомыми. Впрочем, вам переживать не стоит, уверен многие девушки будут рады, если вы уделите им такой же интерес, какой проявляете  к моей сестре. -  В снисходительном шепоте произнес Кристофер, оставляя право за губами приподняться в располагающей улыбке, которая одновременно не скрывала очевидного понимания негласной игры между ними. Достаточно красноречивый намек для того, чтобы не понять, о чем говорит Сантар. Ни капли не угроза, сухая констатация факта. Еще немного и придется объясняться более доступно.
Собеседник позволил себе на миг отвлечься и быстро подмигнуть своему приятелю. Крис смотрел на него внимательно, слегка щурясь, ему не понравился этот жест, ему не понравилось то, как он себя ведет в принципе, и все змеиное существо оскалило зубы, тихонько шипя. Впрочем, лицо Кристофа не выдавало раздражения, только лишь взгляд потемнел.  Он надеялся, что из-за сухих ответов, мистер Браун все же потеряет интерес к этому разговору, пойдет собирать другие сплетни, и тогда Крис наконец сможет заняться более важными делами, которые явно не включали в себя эту занимательную беседу.

Отредактировано Christopher Santar (1 октября, 2018г. 22:16:00)

Казалось, будто Браун действительно хочет ссоры, лишь выискивая повод начать конфликт.  Что ж, кажется, у него это получилось. «есть более... близкие собеседники, точнее, собеседник» . Практически удар под дых, Кристофер чувствует как у него перехватывает дыхание, а все нутро буквально заполняется злость, тяжелым грузом падая на плечи и заполняя грудную клетку,  словно в легких сейчас был не кислород, а концентрированная ненависть. Как этот тип вообще смог себе позволить высказываться о его сестре в подобном ключе, распускать грязные слухи в присутствии приличного количества народа?! Да он откровенно насмехается!Дерек Браун был угрозой. Угрозой не только для эмоциональной стабильности Кристофера, а в первую очередь для семьи, для чести его сестры. А, как известно, Сантар не терпит, если кто-то или что-то угрожает его семьи. В таких ситуациях есть лишь одно решение...
- Вижу вы поразительно рьяно заботитесь о благополучии Лилиан, предлагаю продолжить нашу беседу на свежем воздухе, если вы конечно не против. – Кристофер добродушно улыбнулся, а после  вцепился в плечо Дерека, сжимая на нем пальцы, ощущая, как мышцы под кончиками фаланг напрягаются в ответ на грубую силу, и повел его к выходу.  Между двумя мужчинами воздух едва ли не потрескивал. Оба были напряжены, хотя внешне, для стороннего наблюдателя показалось бы, что они ведут пространные беседы на дружеской ноте, но первое впечатление обманчиво, и еще минута, и они оказываются на улице, вдали от сторонних наблюдателей, еще секунда, и с лица Кристофа спадает вся дружелюбная маска, обнажая полный злости оскал. Кристофер решительно шагнул к Брауну, схватив его левой рукой за грудки.
- Я не буду повторять несколько раз, так что вам лучше запомнить все сейчас: если из ваших уст еще хоть раз прозвучит имя моей сестры в каком бы то ни было ключе, я клянусь, что это будет последнее, что вы скажете. - бесцветно произнес Сантар, а после  провокационно свободной рукой подцепил подбородок  Дерека, едва ли не с отвращением смотря на собеседника. Он угрожал ему - фактически неприкрыто, завуалировав это словами, красноречиво напоминая о том, как в их кругах устраняют проблемы. Был бы Крис чуть помоложе, он бы не раздумывая осуществил свои угрозы, не останавливаясь на словах, но сейчас рациональность голосом отца бескомпромиссно твердила, что хватит и слов, что стоит отказаться от этой смехотворной грызни, обратив внимание на более важные цели. Пора бы остановиться, но пальцы отчего-то свело, и они никак не желают отпускать рубашку нагловатого выродка. Почему он вообще обращает внимание на это насекомое, которое только и делает, что как безумный овод мечется здесь, что-то жужжа и мозоля глаза? Нужно игнорировать подобного рода мерзость, слишком отвратительно марать руки его кровью.
Кристоф подчинился обстоятельствам, отпуская рубашку Дерека. Чтобы не происходило, но он не позволит сбить себя с пути. Сантар отступил на шаг, отворачиваясь от Брауна. Довольно поддаваться на провокацию собственных эмоций. Кристоф выше этого. Мужчина как-то тяжело вздохнул, проведя рукой по волосам и зачесывая их назад.
- Вам лучше уйти и не возвращаться на прием, мистер Браун, думаю раз вы так много знаете о моей сестре, то наверняка слышали и о моей семье, в частности то, что Сантары не дают пустых обещаний. – Во все времена в конфликтах были решающе две вещи: звон монет и громкие имена, рука влияния которых простирается над чужими головами, Дерек Браун наверняка не был дураком и понимал, на чьей стороне оба этих преимущества.

Отредактировано Christopher Santar (2 октября, 2018г. 19:47:33)

Каждый в обществе так или иначе выбирает свою роль. В некоторых случаях,  Кристофер  мог понять почему ту или иную. Но зачем этот Браун избрал себе образ шута… Видимо для того, чтобы в очередной раз проверить нервы Сантара., оставалось надеяться, что действительно припугнул этого типа и тот найдет себе развлечение менее раздражающее. Кристоф улыбается задумчиво и утомленно, кидая взгляд на горящие окна дома, где все еще проходит прием. Ему легко жить в этом обществе – он как рыба в воде в правилах и условностях света, но иногда они играют злую шутку – как бы ему не хотелось уйти, на прием надо было вернуться. Кристофер тяжело вздохнул, уже готовясь, отмахиваться от вопросов где же этот молодой человек, деловой тон и предмет  беседы с которым уступил так любимым в светском обществе досужим сплетням и пересудам, причем без стеснения прямо в лицо, чтобы увидеть реакцию и получить пищу для подобных разговоров еще не на один такой вечер.
- Что, Крис, ты уже успел спрятать тело или нам стоит пойти помочь? – В шутливой манере тут же поинтересовался один из приятелей Сантара,в каждой шутки была доля правды, эта вот явно намекала на сложный характер Сантара, на что тут лишь закатил глаза и буркнул что-то вроде «Надеюсь, это тело само себя спрячет по-дальше от глаз моих».
Любопытная толпа, еще немного постояла около компании, в надежде, что их взору предстанет очередное занимательное зрелище, но поняв, что больше тут смотреть не на что, постепенно разошлась на поиски новых жертв. Кристофер попробовал шампанское, едва пригубляя и лениво рассматривает публику, раздумывая стоит ли пригласить на танец одинокую даму, и если да, то какую, или лучше вежливо попрощаться и вовсе покинуть прием, который и так скоро подходил к концу. Недавнее происшествие все не выходило из головы, не давая сосредоточиться ни на чем другом. Кристофер собирался воспользоваться вторым вариантом, но не успел он особо далеко отойти от места сегодняшнего конфликта, как поблизости раздался звонкий лай, а потом что-то мелкое и шустрое кинулось по направлению к Сантару. От неожиданности Кристофер чуть не наступил на это «что-то», на проверку оказавшимся мелкой собачонкой.

Кристофер уже хотел аккуратно обойти шумную собачонку, как посреди улицы прямо перед ним выросло препятствие. Или не выросло, а он его не заметил, и сам в него врезался. В любом случае, препятствие  явно было живым, и когда Сантар опустил голову голову, то встретился взглядом с юной мисс. Доходящая макушками ему едва ли до пояса, смотрящая большими глазами пугливо и удивленно, она пыталась призвать своего питомца, который разбрызгивая во все стороны лужи, носится мимо, а иногда и вовсе выпрыгивает откуда-то у из-под ног, заливаясь радостным лаем.
Глядя на этих двух неуклюжих существ, Кристоф сначала просто улыбается, а затем не может – да и не пытается – сдержать смех, правда достаточно тихий. Вопреки его достаточно специфичному отношению к людям, к детям Сантар относился… спокойно. Да, наверно, именно так он и назвал бы свои чувства. Кристофер никогда не испытывал дикий восторг при виде детей, как это делала Лили, но и в панику никогда не впадал, при желании он даже мог найти с ними язык или, наоборот, поставить на место – все же опыт старшего брата давал о себе знать ( такое даже при желании не забудешь). Дети всегда напоминали ему щенков: такие же шумные, шустрые, доверчивые, требующие к себе внимания, и из которых при должной работе может вырасти что-то стоящее ну или дикие звери, при отсутствии таковой.
В одно мгновение он успевает решить две проблемы – одной рукой подхватывает юную мисс под руку, не давая ей окончательно запутаться в собственных ногах, другой же дотягивается до поводка, заставляя собачонку утихомириться.
- Все в порядке, если кто и пострадал, так это точно не я, к счастью, максимум, что может испачкать Капи - это свои собственные лапы. Твои эмоциональные перепады передаются собаке, с ними надо быть строже, а поводок не просто держать в кулаке, а делать пару оборотов вокруг кисти. – Спокойно проговрил Кристоф, кивая за извинения и отдавая девочке поводок. – Доброго вечера. – Сантар обогнул этих шумных нарушителей спокойствия, даже не удосужившись проверить содержание своих карманов – он и так знал, что все на месте. Эта мисс не была похожа на тех уличных оборванцев, которые подобным образом врезались в граждан,   стараясь достать у них деньги, часы или на крайний случай сигареты. Кстати о сигаретах – Кристофер закурил, неспеша удаляясь вдоль по улице, в душе надеясь, что его вечер больше не потревожат идиоты, дети, собаки или кто-либо еще. Сегодня и так было достаточно событий для дня,  в который он хотел немного отдохнуть.

Кристофер тихо застонал, прикрыв глаза ладонью и откинулся на спинку кресла. Кто-то на небесах от души отыгрался за неправедную во всех отношениях жизнь, которую Сантар вел и послал подарочек в виде надоедливого типа на приеме, который привлекал всеобщее внимание к семейной проблеме. Видимо, намекая на смирение, покаяние, терпение и прочие добродетели, которыми Кристоф был обделен с рождения.
Кристофер, воспроизводя в памяти происходящее в этот день на приеме, будет оправдывать себя тем, что Браун его попросту спровоцировал. Черт возьми, веди он себя адекватно,  пойми он с первого раза, что лезть не стоит, Крис бы его и не трогал, но он не на того нарвался, видимо. Эта встреча все никак не выходила из головы, и осознание того, что все может в миг рухнуть от одного неосторожного слова, действия или шага сводило его с ума, порождая внутри смутную тревогу, как будто идиот Браун был только началом неприятностей. Впрочем, возможно усталое сознание вкупе с паранойей просто надумывало себе лишнего, в конце-концов Крис никогда не был обделен фантазией. Развалился в кресле, подперев голову кулаком, мужчина помассировал переносицу и медленно досчитал до пяти, успокаиваясь. Надо было идти спать - утро раскроет глаза и перетасует карты, и пусть неизвестным будет завтрашний день, час утренний всегда стоит двух вечерних.
***
Осколки тревожного сна постепенно осыпались, проснувшись,  Кристоф уже не мог его вспомнить и даже не пытался. Обычно все сны ускользают из воспоминаний стоит векам приподняться, впуская в хрусталик глаза дозу утренних фотонов. Этот случай не был исключением, разве что сбивал не свет, а чужие слова, доводящие его до сведения, что мистера Сантара хотят видеть стражи порядка, ждущие внизу. Он непонимающе нахмурился, сдвигая в гримасе брови к переносице – что полицейским вообще от него понадобилось, уж явно не сообщить хорошие новости. Кристофер вздохнул, страдальчески закатил глаза, потерев лоб и зачесывая топорщащиеся волосы назад, про себя проклиная полицейских с их делами, что бы у них там ни случилось. Жаль, что ему в любом случае придется подняться, придется привести себя в порядок и придется выслушать стражей закона. Незримая тревога заставляет нутро сжаться спазмами волнения. Ему это не нравится и он не уверен, что хочет знать причину их прихода.
- Господа, мне сообщили, что вы желаете меня видеть, могу я узнать в чем дело? – Поинтересовался Кристоф, наконец спускаясь к «гостям» и с подозрением вглядываясь в их лица. Что-то тут явно было не то.

Отредактировано Christopher Santar (22 октября, 2018г. 21:28:35)

Перемены в жизни делятся на приятные и неприятные. А еще – на внезапные и хорошо спланированные. В теории все эти перемены можно с легкостью определить, но почему-то сейчас Сантар не мог точно сказать к какой категории отнести перемены, происходящие этим утром, единственное, что он сейчас чувствовал- это неподдельное удивление и, если быть уж до конца честным с самим собой – расползающееся по душе удовлетворение от смерти идиота Брауна, которая пускай произошла и не от его руки.
Сколько Кристофер себя помнил, он получал все, чего хотел. Всегда. Но обычно этого он добивался сам посредством тех или иных действий, теперь же, кажется даже его мимолетные желания стали сбываться. Что это: новый уровень удачи, случайное совпадение или же кто-то решил преподнести Сантару такой непрошеный подарок? Подобные совпадения, как и присутствие инспекторов в его доме Кристофу определенно не нравились. Мужчина приподнял голову, ощущая предательское беспокойство. Казалось бы с чего это - у Сантара был секрет. И не один, но смерть этой раздражающей мошки Брауна в их число не входила. Он не знал наверняка, зачем здесь Сноу. Этот человек мог быть тут для чего угодно. С ним можно было рассматривать диапазоны от простой формальности до более серьезных вещей. Такой расклад всегда настораживал.
Кристоф сложил руки за спиной, не позволяя легкой тревоги заставить его изменить статной осанке, а после перевел взгляд к инспектору Сноу, который даже пыталася скрыть под вуалью формальной вежливости откровенную провокацию вопросов.  Он всегда считал, что детективу не надо много ума. Пара ног да упрямство. Ноги, чтобы бегать, а упрямство, чтобы не бросить работу. Идешь по каждому следу чисто механически. Если повезет, то какой-нибудь след выведет на преступника. Если нет, то нет. Вот и все. И эти двое со своим « не могли бы вы ответить на наши вопросы» сейчас полностью подтверждали теорию Кристофа.
-Очевидцы не врут, вчера на приеме мистер Браун имел неосторожность высказаться о моей сестре в весьма провокационной форме. – Кристоф спокойно опустился в кресло и подал знак слугам принести гостям чаю. – Нам пришлось выйти на улицу, чтобы юный Дерек проветрился и охладил свой пыл, после он решил покинуть прием, я думал мои объяснения о недопустимости подобного поведения подействовали, но увы, судя по вашим словам  дерзкий характер все же сыграл с молодым человеком злую шутку. – С легким сожалением на лице покачал головой Кристоф, отвечая на вопрос, прежде чем инспектор продолжил мысль. Кристофер знал этот прием, знал и любовь «стражей порядка» к провокационным вопросам. Он наверняка не мог знать о мотивах Сноу, но смело предполагал. Единственное, что Кристоф знал точно, так это тот факт, что он стал невольным участником событий. Прежде такого не случалось. Это настораживало и раздражало.Последнее, что ему надо – это разбираться со смертью всяких болванов

Отредактировано Christopher Santar (29 октября, 2018г. 19:46:46)

Кристофер знал, что в подобных ситуациях никогда нельзя проявлять слабину. Никогда нельзя отвлекаться, терять сосредоточенность и вестись на уловки, которые, сто процентов будут присутствовать. Сантар сложил руки на груди. Казалось, что мрачнее и скучнее выглядеть не возможно, но он с завидным успехом доказывал, что способен преодолевать  устоявшиеся границы.
Кристоф буквально чувствовал, как инспектор пытается вывести его на разговор, при котором человек старается объяснить ситуацию, в итоге переходя к неуклюжим оправданиям: «Он сам меня вынудил», « Я не мог этого терпеть», « А как бы поступили вы» тем самым все больше и больше запутываясь в невидимой паутине.
- Инспектор, Сноу, - он устало вздохнул и даже закатил глаза – Вы уточнили у свидетелей, что они подразумевают под словом «стычка»? Ни я, ни мистер Браун не причинили друг другу ни малейшего физического вреда, лишь обсудили возникший конфликтный вопрос, после чего он предпочел покинуть прием, отправившись домой, к женщине, на поиски врагов – меня это не особо интересует. – Кристоф не стал уточнять, что возможно ему и хотелось слегка подпортить личико Брауна, но для Сантара статус и положение в обществе были есть и будут невероятно важны. Иногда - нет, всегда ему проще подвинуть свои  мимолетные желания, но главное - сохранить значение, не изменяя его в минус. Кристофер уже собирался уточнить, как долго стражи порядка собираются еще отнимать его время, как ответ возник сам собой: судя по высказыванию Сноу – долго.
Вопрос про демонов заставил Сантара насторожиться, вызывая в нем очередную волну раздражения. Во-первых каким боком это относилось к обсуждаемому делу? Если это простое желание поболтать на отвлеченные темы, то Крис его не разделял, предпочитая бессмысленный треп разговорам по существу Во-вторых почему Сноу вообще волнует отношения Сантара с демонами?
- Я предполагаю, что вы слышали множество занимательных слухов о моей личности, инспектор, но мы оба знаем, что их зачастую приукрашивают, поэтому смею вас заверить, что к демонам, вопреки чьим-то предубеждениям, я не отношусь ни коем образом. – Отшутился он, одаривая незваных гостей слегка ироничной улыбкой. В какой-то момент Кристофу ужасно  хочется поймать Сноу на им же затронутой теме, и Сантар позволяет себе эту маленькую слабость, задав внезапный уточняющий вопрос: - А вы, инспектор?

Отредактировано Christopher Santar (7 ноября, 2018г. 14:33:53)

Когда Кристофер был маленьким, то - о чудо! - его наказали за то, что он издевался над другим мальчиком, сыном коллеги отца. Как же его звали? Уильям. Имя первой пищи для мести тяжело забыть. Как и первое наказание. А это был дебют Кристофера, который красноречиво разъяснил юному Сантару, что справедливость - сука гибкая. Самое лучше, что можно о ней сказать, так это то, что справедливость ни хрена не справедлива.
До той точки невозврата Кристоф был прост, прозаичен, наивен. И жесток. Как и все дети. Он не привык быть наказанным за то, что кто-то оказался слабаком. Это вообще не было его виной. Следовала бы наказать мистера и миссис Хантер за то, что воспитали человека не способного постоять за свои интересы. Уж Крис то точно был в этом не виновен. С его стороны чаша весов справедливости была со сбитым балансом.
И он отомстил. Тогда-то пришло второе откровение. Справедливость никогда не будет совершенной. Зато чьи-то желания будут удовлетворены. Накормлены. И лучше сделать так, чтобы твои.
Эти простые аксиомы воспитали в Кристофере человека, который сам себе добивается справедливости, зная как правильно ее свершить, чтобы не быть наказанным законом, семьей или общественностью – не суть важно. Со временем он даже начал определять кто и в какой степени достоин его праведного гнева. Вот например, Браун, того не стоил, но справедливость явно решила повернуться к Сантару спиной.
К своему раздражению, Кристофу нужно было признаться, что слова инспектора, возбудили в груди оскалившуюся тревогу. Он ядовито сощурился, стыло скосив взгляд к гостям, про себя пытаясь предположить к чему вообще клонит Сноу своим разговором про демонов. Было видно, что сейчас Кристоф находился в компании с тем человеком, от которого лучше ожидать всего и сразу. Чтобы не промахнуться в ожиданиях. Судя по тому, как Сноу пытался докопаться до Сантара, можно было предположить, что у него были личные интересы. Или его кто-то нанял. Или он правда любит служить закону? Служить справедливости. Сантар в нее не верил. А служить тому, чего нет - смешно. Как минимум.
Впрочем, с каждой фразой инспектора последний вариант все больше отпадал сам собой. «Поговаривают о сложных отношениях с оккультизмом в вашей семье» - это утверждение буквально въелось в сознание, назойливо копошась подобно сколопендре, заставляя паранойю Сантара буквально кричать о нечистоте дела.
- Неужели? – Кристоф вскинул брови, не сдерживая ехидного тона. – Как занимательно и кто же об этом поговаривает? Может вы даже знаете на каких основаниях ваши источники сделали подобный вывод? – Что бы Сноу не замышлял, здесь он сильно оступился. Обсуждения недавних проблем в семье не выносились за порог дома, даже слуги бы не посмели бы шептаться. О том что Роланд и Кристофер хоть каким то боком связаны с оккультизмом до недавнего времени не знали даже Лили с Вальденом, а о близнецах и говорить нечего. Слухи о «непростых отношениях» было достаточно сложно добыть, если ты, конечно, не копал под это специально.
- Мистер Сноу, - В тон мужчине заговорил Крис - вы же взрослый человек,инспектор полиции, ну неужели вы верите непроверенным слухам.  – Сантар подал знак слуге принести его вчерашнюю одежду. - Даже если бы у нас и были конфликты с демонами, то поверьте, мы бы решали их иным способом, чем убийство просто пешки. Впрочем, мы опять отвлеклись, прошу исполняйте свой долг и я не смею вас больше задерживать. – Мужчина кивнул на одежду, принесенную слугой, всем видом показывая, что этот разговор слишком затянулся.

Отредактировано Christopher Santar (13 ноября, 2018г. 20:06:14)

Мир был полон предрассудков, опутан ими, словно листья шелковицы - паутиной. Кристоф не любил предрассудки, считал их наибольшей глупостью, какую могло только придумать человечество. Предрассудки же окружали их всю сознательную жизнь - в раннем детстве ("Ты старше, а значит, должен быть умнее и уступать младшим!"),  в Индии (если ты англичанин, то несешь только разрушение и беды, как же!) и после - они не заканчивались, меняли обличие, но оставались по-прежнему лишенными всякого мало-мальски здравого аргумента. Как вроде того, что убийство – лучший способ избавиться от проблем или, что Сантары – неимоверно жестокие люди. Крис  довольно рано убедился в ошибочности первого утверждения, а то  что второе - чушь полная, он знал всегда. У него было полно примеров: мать, сестры, Вальден. Инспектор Сноу был одним большим рассадником этих предрассудков,  чем неимоверно раздражал Кристофера, так еще и его аргументы о встрече с «кем-то странным» или недовольных демонах были почти взяты из воздуха. Но вопреки предрассудкам, Кристоф не убивает надоедливого инспектора на месте, а лишь молчаливо ждет, когда тот закончит копаться в его белье и  наконец уберется из его дома. Этой мысли  Кристоф невольно ухмыльнулся, но в следующее мгновение удовольствие стерлось с его лица, сменившись тревогой.  На вытянутой руке Сноу лежала его собственная пуговица.
Сантар непонимающе сощурился. Пальцы ощупывают место для пуговицы, но не находят ее.  Кристоф ловит взгляд мужчины, видит его серьезные глаза, нахмуренный лоб и думает, что все чертовски, просто чудовищно неправильно. Это осознание сковывает все внутри. Да, он заранее предполагал, что такой исход событий вероятен, но все равно был поражен тем, что кто-то поставил себе твердую цель его подставить и очень искусно все провернул. Сердце пропустило удар, когда он понял, что попал в капкан. Как поступить? Теперь ему казалось, что любой шаг - проигрыш. Прежде ему не приходилось такого испытывать, но он заранее знал, что так просто идти на поводу у чужих планов он не собирается.
Удивление легким облаком витало в голове, но ровно до тех пор, пока Кристофер не задался первым вопросом, из которого выросла целая лестница очевидных вопросов. Тяжело вдохнув, Сантар судорожно принялся соображать. Как? Когда это произошло? На приеме? На улице? Бинго. В мгновение цепочка сложилась, дав логическое объяснение на нелогичную ситуацию. Наверняка этот хорек Браун оторвал его пуговицу, когда Крис схватил его за грудки.
- Ну и с каких пор пуговица является орудием убийства? Я конечно обладаю неплохими боевыми навыками, но, боюсь, мое мастерство до такого уровня еще не доросло. С нескрываемым сарказмом в голосе произнес мужчина. – Я никогда не вдавался в особенности вашей профессии, но даже я знаю, что  данная деталь не доказывает моей причастности. Браун мог оторвать ее во время решения конфликтов на приеме, мог и просто подобрать с земли, в конце-концов на ней даже нет крови, как и на моей одежде, если вы не заметили. – В тоне мужчины слышалось раздражение, его раздражала неястность ситуации, но одно Сантар понял точно – Сноу не часто бывал на охоте, иначе бы он знал, что попавший в ловушку хищник не сдается до последнего.

Отредактировано Christopher Santar (19 ноября, 2018г. 19:35:13)

Человеческое терпение вещь очень неустойчивая, но весь миропорядок зиждется именно на нем, как дом стоит на своем  фундаменте. Как всем известно, фундамент  не настолько прочный, как того хотелось бы всем тем, кто живет в объятиях своих уютных домов. Любое внешнее воздействие с течением времени разрушает его, и когда это произойдет полностью, послышится режущий ухо скрежет и грохот разрушения здания. Это и будет то самое терпение, которое в мгновение ока превратится из тяжелого твердого фундамента в маслянистую массу, готовую вспыхнуть от одной лишь искры.
Кристофер чувствовал, что столпы его терпения медленно начинают раскачиваться в разные стороны. Что же за ироничная штука эта жизнь. Пытаешься  избежать чего-то, но оно все равно тебя догоняет и ударяет в спину сильнее чем могло ударить в грудь. Чувствуя, что конфликт на приеме, который создавали слова Брауна,  нарастал, Сантар попытался отвязаться от него, забыв, кажется, учесть тот очевидный факт, что злоба селиться не в телах и не вещах, а в человеческих душах. И так просто от чужой злобы Кристоферу было не отделаться. Скрепя зубами мужчина кивнул, мол осматривайте трости чего уж там.
- Сдается мне, ваше новое дело явно будет не самым приятным, - хриплый голос разрезал пространство, заставляя своего хозяина морщиться. Кристофер прокашлялся. Одной из вещей, которую он сам в себе ценил, эта была проницательность. Встречаясь по жизни с различными людьми, видя их впервые перед собой и еще толком не узнав их, Сантар мог сказать, как сложатся у него дела с тем или иным незнакомцем. Так вот, со Сноу будет явно тяжело. Джеральд Сноу другим на первый взгляд он мог бы показаться вполне обычным бобби, карьеристом, идущим к своей цели и не имеющий особенных амбиций. Так сказать, обычный терпеливый трудяга, но стоит присмотреться и увидишь нечто другое. Обычный трудяга вряд ли бы выяснил о связи Сантаров с оккультизмом, обычный трудяга вообще побоялся бы связываться с этой семьей и за небольшую сумму с радостью бы все замял, вздохнув с облегчением. Сноу был не прост и явно с амбициями.
Амбиции подталкивают людей ко многому, и этот инспектор скорее всего потребует неизмеримо много взамен на подставу Кристофера. Что же именно? Стать главой полицейского участка или же денег, титул, что-то еще?
- Не знаю кто и что вам пообещали за это дело – Кристофер не скрывал своих подозрений насчет коррумпированности инспектора. – Но вы же понимаете, что пуговицы и трости, которых, как вы верно заметили у каждого уважающего себя мужчины, в доме по несколько штук слишком мало, чтобы обвинить меня в убийстве. Мое положение в обществе и положение моей семьи имеет не самое последнее место, как, судя по всему, и положение того, на кого вы работаете. – Сантар всем видом показывал, что он уже устал ходить вокруг да около, его терпение было на исходе и он вот-вот готов попросить мужчин удалиться и возвращаться только с более весомыми доказательствами.

Жизнь такой сложный и растянутый во времени процесс, что никогда не знаешь, что может случится на следующий день. Так можно легко стать из уважаемого аристократа - изгоем, а из бедняка - невероятно богатым человеком. И точно так же в один момент можно лишиться статуса в обществе,  ощущения уюта и защищенности. Этот мир обладал ненасытным голодом и рядами острых зубов. Сними маску, дай слабину - он превратит тебя в фарш, пропуская сквозь сито зловещего забвения. Этот мир сложен, как арабская письменность, и беспощаден, как голодный зверь. Выживать в нем - искусство, сравнимое с росписью потолка Сикстинской капеллы.
И Сантар был частью этого мира, где каждое слово, каждое действие - ход на шахматной доске. Или партия в покер. Кажется, что никто не смотрит. Но все не только наблюдают, но и принимают участие в игре. Нельзя забываться, когда вокруг рыщут голодные волки.  Один из них стоял сейчас перед ней. И знал, что дальше все будет весьма не просто, как то же самое знал и сам Сантар.
Кристоф подавил вздох. Тяжелый вздох. Порой ему казалось, что мир смеется над ним, подглядывая в замочную скважину. И это его очередная убогая шутка. Ирония, сквозняком пробежавшая по коже.  Шшшшшух. Так шепчет, падая, свою последнюю колыбельную гильотина.
- Смею пожелать вам удачи в вашей дальнейшей работе, инспектор Сноу, надеюсь, вы найдете настоящего убийцу, а не будете приплетать весьма косвенные доказательства. Ведь это ваше предназначение – защищать невиновных. -  Кристофер кивнул и улыбнулся искренней ложью и отрадной безмятежностью, касающейся его губ. Так способны улыбаться лишь те, кто забыл о том, что улыбка - искренность, а не инструмент манипуляции. Он почти не слышит, как звучат голоса слуг. Словами, вопросами, уточнениями, срываясь с чужих языков. Сантар судорожно вдыхает, провожая взглядом инспекторов. И молча смотрит.
Все было возмутительно неправильным. Как снег в июльский зной. Как брак отброса из прогнивших доков Лондона с представительницей знатного рода. Как чай в шесть вчера. Или обвинение Кристофера в убийстве, которое он не совершал.
Впервые в жизни Кристоф оказался пленником подобных обстоятельств, абсолютно беззащитным перед суровой реальностью. Что делать? Как быть? Он никогда не попадал в подобного рода ситуации и даже не представлял, что ЭТО может произойти с ним. Пожалуй, нужно что-то крепче чая. Разительно крепче.