Библиотека. Это место было очень хорошо знакомо Уильяму. Он проводил здесь немало времени ещё с первого курса, порой просто прячась от неприятностей, которым нередко сам служил причиной. Идеально место, чтобы скрыться от суеты и затеряться в лабиринте знаний. Царившая здесь тишина была приятной гостьей и помогала собраться с мыслями, а ни с чем несравнимый запах сотен книг, выстроившихся вряд на каждой полке стеллажей, успокаивал. Этим же вечером в библиотеке было совсем пусто, что даже эхо от звуков каблуков обуви молодого аспиранта звучало непривычно громко.
Но в этот день Джонсона сюда привела совсем иная цель. Он договорился встретиться с Сабриной после ужина, чтобы внести ясность в последние странные события, свидетелями которых они стали на кладбище. Ко всему прочему Уилл не знал, что произошло в то время, когда профессор Мур отправился туда, а он сам остался у него, сморенный временем томительного ожидания. Джонсон ругал себя, что позволил минутной слабостью овладеть им. Ему следовало пойти вместе с профессором, а не отсиживаться и ждать их возвращения. Больше всего он волновался за свою подругу.
Но пока он спал, он будто был где-то недалеко, совсем рядом, но, разумеется, это было невозможно. Проснувшись, он не сразу понимал, где находился – такие ощущения посещали его всё чаще с каждым новым пробуждением…
Из-за необъяснимого волнения Уилл встал возле стола, но не стал садиться за него. Рука легка на спинку стула. Взгляд медленно скользнул в сторону двери – и вот, вскоре появилась девушка со столь хорошо знакомыми ему чуть островатыми и в то же время мягкими чертами лица и небесно голубыми глазами. Как кто-то вообще мог называть её ведьмой? При виде её Уилл невольно слегка приподнимал уголки губ в полуулыбке. Он был рад просто хотя бы потому, что с ней всё в порядке.
- Кажется, я пришел слишком рано, - произнес он, когда Сабрина подошла к нему.

Отредактировано William Johnson (27 июля, 2018г. 17:15:47)

Темперс выглядела чересчур взволнованной. Уилл был не уверен, но предстоящая беседа, казалось, чем-то пугала девушку, тем не менее не в силах удержаться от того, чтобы не поделиться страшными мыслями с кем-то. Он чувствовал это в её голосе, тоне. Заметив легкое эмоциональное возбуждение подруги, Джонсон принял решение дать ей слово, прежде чем задать свои вопросы относительно недавних событий. А возможно, что Сабрина ответить на часть из них, не дожидаясь их личного озвучивания.
- Конечно, хочу, Рин. И мне стыдно, что меня не было рядом. – Он стыдливо отвел взгляд в сторону, а потом украдкой взглянул на Сабрину. Чуть подавшись вперед, Джонсон скрепил руки в замок. – Я готов тебя выслушать, что бы там не произошло, расскажи мне всё, как помнишь.
И он действительно был готов слушать, но не ожидал, что её предположения окажутся настолько невероятными. Сабрина говорила быстро, но делая паузы между предложениями или в моменты, когда пыталась ухватиться за мысль, промелькнувшую в её голове последней.
- И что же? – вставил Уилл, когда речь зашла о воскрешении из мертвых. Сама по себе подобная теория звучала абсурдной.
Джонсон шумно вдохнул воздух, анализируя сказанные Сабриной слова. Его удивило то, что она связала две истории между собой.
- Рин… - скептично, но при этом виновато, усмехнулся он, почесав висок и заерзав на стуле, который подозрительно заскрипел под ним. Он знал впечатлительность и ранимость души Сабрины, поэтому подбирал слова осторожно и произносил их как можно мягче: - Там было темно, и мы точно не знаем, что именно мы видели. Да, было во всем этом что-то очень странное и жуткое, однако… Возможно, это наш мозг с нами играет: само существование ведьм маловероятно. И ты сама это знаешь лучше меня, ведь столько лет все кругом твердили, что ты и все женщины вашей семьи - чистокровные ведьмы. Но это не так, - он слегка улыбнулся, заметив, как помрачнело лицо подруги. Тогда Уилл накрыл её руку, продолжающую постукивать по столу пальцами, своей ладонью. – Ничто из того, свидетелями чего мы стали, не связано ни с тобой, ни со мной. Не может. И я в порядке. К тому же, это всё: «А что если». Дело не в том, что я не хочу тебе верить, просто… мы не можем этого точно знать. Я сам долго думал об этом.
Он внимательно смотрел ей в лицо, надеясь, что но смог ничем её не обидеть, опровергая любую возможность существования таких высших сил как ведьмы. Но, похоже, сама Сабрина верила, пусть и с толикой сомнения.
- Я безумно волновался, пока профессор Мур велел мне дожидаться. Как ты? Может, что-то ещё произошло, о чем мне следует знать?

Брови Джонсона слегка хмурились всякий раз, кода он слышал нечто невероятное из истории, рассказываемой Сабриной. Горечь сожаления о том, что он тогда оставил её одну, сразу усилилась.
Ведьмы. Ритуал. Оживший мертвец. Гипноз. Погребение заживо. Пронизывающий крик, вырывающийся из груди Рин.
Уильям опустил мрачный и напряженный взгляд на руки девушки. Они оба перестали смотреть друг другу в глаза. Разочарование? Возможно. По крайней мере со стороны Джонсона это было разочарованием в себе. Как друг он всё же подвел её, пусть и неосознанно. Трудно было не думать об этом.
Её слова хлестали, подобно накатывающим волнам на берег во время шторма, сбивая молодого парня с ног. По-прежнему невероятные и пугающие, стоило лишь подключить воображение. Однако и эти представленные в уме картины, скорее всего, не способны выразить весь ужас, пережитый Рин. Внутреннее самобичевание блекло на общем фоне, превращаясь в ничто, пепел. Любой друга со стороны решил бы, что подруга обвиняла его. В глубине души Джонсон понимал, что это не так, но никогда нельзя игнорировать факты, ведь на них и строится история.
Тем не менее Рин нашла слова утешения для обоих. Они немного помогли и заставили Уилла расслабить плечи, которые до этого он держал в напряжении. Её тонкая рука коснулась его ладони, словно роли в миг сменялись, а декорации остались прежними.
Уилл смог улыбнуться краем губ, но как-то удрученно.
- По мне не всегда видно, что я успел повзрослеть после нашей долгой разлуки. Конечно, я не хочу терять тебя тоже. И ты прекрасно об этом знаешь. Просто…
Он так и не смог найти дальнейших слов, поэтому просто касался пальцами хрупкого девичьего запястья в том месте, где должен был прощупываться пульс.
Сабрина упомянула профессора Мура. Разумеется, он был там и мог всё видеть. Такой человек действительно обладал неоспоримым авторитетом среди студентов, а также и коллег. Джонсон же знал его как саркастичного умника и любимца молоденьких студенточек.
А ещё Уилл почувствовал укол ревности по-детски наивной. В их беседах редко когда НЕ упоминалась кошачья фамилия. Иногда Уильяму невольно казалось, будто Мур собирался встать между их дружбой. Но Джонсон старательно гнал это наваждение под влиянием непрошеных эмоций.
- И что же сказал профессор? – Он убрал руку и придвинул их ближе  к себе. - Ты уже говорила с ним об этом?
В ожидании ответа Уилл откинулся на спинку стула. Доля секунды, чтобы понять, что произойдет дальше. Снова послышался скрип – и в следующую секунду ножка стула ломается под весом Джонсона. Неловкая попытка ухватиться за край стола потерпела фиаско, и Уилл приземляется на пол. Тихо простонав, Уильям присел, потирая поясницу.
- Я в порядке. В порядке, - выставив вперед свободную руку, убеждая Рин в правоте собственных слов. – Просто сяду на другой, - поднявшись и отряхнув одежду. – Так что там насчет профессора?

Сменив предыдущий стул, у которого была теперь сломана ножка, на другой, юноша присел - готовый продолжить разговор.
- Сабрина, поверь, мне жаль и я всей душой хочу верить в эту теорию… Она так невероятна, я растерян и напуган не меньше твоего. - Он с сожалением вздохнул, потирая ушибленное место и слегка поморщившись. – Одной веры мало. Знаю, я всю жизнь притягиваю неприятности, но в детстве это не давало нам заскучать, - он легко улыбнулся, вспомнив беззаботные дни, когда они были ещё детьми, до того, как всё изменилось...
Джонсон задумчиво покачал головой. В ней мысли раскидывались переплетающейся паутиной или подобно связи нейронов в нервной системе человека. Каждое предположение или идея казалась абсурднее другой, но при этом связаны с одним единственным случаем, что послужило причиной сегодняшней встречи давних друзей.
Неожиданно Уильям щелкнул пальцами и пристально взглянул на Сабрину. Вспомнив, что в помещении присутствовал библиотекарь, Джонсон заговорил на пол тона ниже.
- Давай посмотрим на это с другой стороны. Для начала теоретически. Подумай сама, как именно ты предлагаешь это проверить? Каким образом можно выяснить, что наши случаи могут иметь какое-то отношение к ужасному ритуалу. Мы говорим о том, что, быть может, началось несколько лет назад и о том, что происходит сейчас.
Разумеется, что-то должно быть. Что-то могло оказаться у них буквально под носом, но они этого всё это время не замечали. А может это могло стать открытием! Уилл поднялся со своего места и проковылял к свободному месту сбоку от Рин, и примостился на стуле в пол оборота.
- Скажи, в часть плана входит повторное посещение кладбища? К слову, я там не был с тех пор… Должны ли мы осмотреть то место при дневном свете? Возможно, отыщем следы, какие угодно доказательства. – Он вспомнил недавние подробности, которые девушка успела упомянуть почти в начале их разговора, и заботливо произнес: - Я пойму, если тебе не захочется туда возвращаться.
«если вездесущий профессор Мур не предположил что-то ещё», - но это их слов он не произнес вслух, чтобы не расстроить Рин ещё больше. – «Они успели это обсудить. О чем они ещё говорили, пока я пребывал в неведении всех деталей?».

- Никогда не говори о том, что у тебя нет души только из-за цвета твоих волос, - обиженно нахмурился Уильям. Сабрина упомянула эти слова в шутку, но когда-то, а может и до сих пор, они наверняка её задевали. – И никогда не слушай тех, кто так говорит, они глупы, - категорично подытожил он. – Но…
Джонсон слабо улыбнулся. Рин была удивительной девушкой, даже когда она боялась, она всё равно старалась быть смелой. Она почти не изменилась…
- Обещаю, Рин, мы найдем твоего брата. Я костьми лягу, но сделаю всё, что в моих силах. Всё будет хорошо. И я никогда больше тебя не оставлю.
«Надеюсь, моя неудача ничего не испортит», - подумалось Уиллу, но он промолчал, чтобы не подбивать боевой настрой подруги. Всё это время то, что Рин называла проклятьем, не вредил окружающим, словно фортуна отыгрывалась только на нем самом. Тем не менее он сознательно стал реже участвовать в коллективных задачах, чтобы ненароком испортить чужие труды и старания. Правда, о том, что его беспокоило он учтиво помалкивал, ведь это пустяки в сравнении с тем, что поведала ему Сабрина.
- Знаешь, кое в чем ты права точно: будет любопытно раскрыть истинную причину произошедшего и того, что ты… - он замолчал, поправив себя после: - Мы видели. А если мы просто прогуляемся вдоль кладбища, то и причин для твоего отчислении не будет. – Он чуть подался вперед, прикрыв рот ладонью, прошептав: - Только не заставляй меня надевать женские панталоны и корсет в целях конспирации.
Ещё немного и их бы выгнали из библиотеки, но шутки сами собой срывались с губ. «Наверное, это уже почти нервное», - подумалось Джонсону.
- Так или иначе стоит с чего-то да начать. Задача не так проста, как кажется. Пораспрашиваем, видел ли кто-то в последнее время нечто подозрительное.