-Счастливо оставаться! – щелчок карабина. Выстрел. Еще никому не удавалось вернуться с того света. Такой была их история. История давней конфронтации, которая переросла в нечто большее, чем просто обоюдная неприязнь. То, что произошло на крыше госпиталя известно только двоим, но каждый из них видел исход этой истории по-своему. Им обоим пришлось исчезнуть, стать мертвыми для всех, что бы завершить свои дела, придя к шаткому перемирию. Джеймс Мориарти прекрасно знал, чем занимается Шерлок. Он пытался подорвать его преступную сеть изнутри, но получалось это у него не слишком успешно. На этом и строился их союз. Цель своей смерти Шерлок видел только одну, и это было сродни сумашедшей мании, а Мориарти был не против того, что бы ему помогли избавиться от того, что тянуло его тяжелым грузом вниз. Они оба знали, что сколько бы времени не прошло –  им придется снова встретиться на арене, дабы доказать друг другу, что добро и зло в одинаковой мере важны в этом сером и скучном мире. Джеймс позволил Шерлоку рушить то, что давно прогнило изнутри, в то время как он сам строил нечто новое, но еще более грандиозное, чем его первые начинания в Англии. Его уход не мог остаться незамеченным. Его имя будет мелькать в фолиантах через много десятков лет, а его имя будет страшной печатью на устах тех, кому удалось пережить последствия его последнего дела. Какая ирония. Ведь Шерлок был уже в его руках, как и он сам.. Но этого мало. Всегда мало. Избавиться от человека, который, по сути, не играл никакой роли в этом заурядном мирке и уйти на покой, было бы непростительной глупостью, не лишенной толики усталости. Ему нужно было время. Шерлоку нужно было время.
Джеймс Мориарти вышел из игры, но он неустанно наблюдал за тем, как рушится его детище даже без помощи детектива-консультанта,  не без жалости отмечая, какому сброду он мог тогда доверять. Проверку прошли немногие, но им и не суждено было надолго задержаться здесь. Ряд внезапных случайных смертей по Лондону и близлежащим городам только разогревали интерес любителей сенсаций, заставляя их заваливать друг друга глупыми сплетнями и бесполезными домыслами – мол мертвый злодей, который так долго терроризировал их страну, из самого гроба мстит тем, кто его предал. Что же, этим зевакам можно было отдать должное – правы они были лишь отчасти, да, Мориарти был виновен во многих этих смертях, но делал он это не из гроба, и тем более не из мести,  а лишь для того, что бы удовлетворить собственное чувство удовлетворения от полного разрешения этой нелегкой ситуации. Ему нравилось наблюдать… Нравилось видеть, насколько без него эти алчные людишки беспомощны. Но ни одно действие не может быть без равного противодействия…
Два года пролетели слишком незаметно. За это время Мориати удалось сделать многое – установить прочную связь с зарубежьем, немного поторговать наркотиками и проститутками, дабы обеспечить себе безбедное проживание, не чураясь совсем грязных приемов и случайных связей, от которых ему удавалось получить свою выгоду. Ему нужна была подходящая почва для его последнего дела, и тогда можно было со спокойной душой уйти на покой, или же теперь по настоящему распрощаться со своей жизнью. Второй вариант развития событий никак не пугал Мориарти, совсем наоборот. Он верил в то, что останется бессмертным. Он оставит свой след в памяти многих поколений, и собственная смерть в этом случае только играла ему на руку. Умирать не так страшно, как об этом говорят. Незнание пораждает огромный страх перед неизвестностью, а Джймсу уже приходилось единожды умирать. Да, по ту сторону туннеля нет ничего.Ни света, ни родственников, которые так рады будут тебя увидеть, ни рая, ни ада. Ничего, только пустота, поглощающая тебя всего без остатка, оставляя наедине со своими воспоминаниями и терзаниями.
С мягким щелчком ключ поворачивается в замке, распахивая перед мужчиной до боли знакомую дверь. Его квартира. Его убежище, его крепость, его достояние и гордость. Джеймс был уверен, что здесь не изменилось ничего, и он не ошибся, если не брать во внимание толстые слои пыли там, где в обычное время не касалась рука человека. Мягкий ковер в прихожей заглушил его шаги – Мориарти увидел приоткрытую дверь своего кабинета, в котором несколько лет назад проводил целые часы, вынашивая планы безумной мести Шерлоку Холмсу. Только один человек имел доступ к его квартире. Этот человек ни на секунду не заставил усомниться в себе, разве что только в своих лидерских качествах и умении организовывать. Впрочем, Себастьян Моран никогда не претендовал на титул Короля преступного мира, и то, что оставил ему Мориарти в наследство должно было сломать его в считанные дни. За эти два года Джеймс даже не пытался отыскать Себастьяна для того, что бы узнать, чем он живет сейчас. Он прошел проверку уже очень давно.
-Будет весьма символично, если ты пристрелишь меня в годовщину моей смерти в собственном же доме, Моран, - глаза полыхнули черным озорным пламенем, а рот растянулся в насмешливой улыбке. Джеймс был рад застать Себастьяна здесь именно сегодня.